池二爷在太常寺挂了个“协律郎”的虚衔，整日里跟着戏班子厮混。
池三爷更绝，不知走了什么门路，竟在鸿胪寺捞了个“通事舍人”的闲职，专管番邦使节入京时的车马调度——说白了就是个带路的。
偏生这父子几人还自视甚高，每逢宴饮必要吹嘘祖上爵位。
有回醉酒后，池老太爷竟拍着桌子说自家是“潜龙在渊”，惹得同僚们暗笑不已。这话传到御史耳朵里，第二日就有人上折子弹劾，吓得他三个月没敢去衙门应卯。
要说池家完全没出过像样的人才，那也不尽然。
池越和池霜的爹，也就是池老太爷的长子池奕卿，当年可是实打实的进士出身，二甲第十七名，是池家近百年来唯一一个凭真才实学考取功名的人。
池奕卿生得眉目如画，又写得一手锦绣文章，在翰林院做庶吉士时，连先帝都曾赞他“风骨清峻”。
他批注的《通鉴》节选曾被抄录成册，在翰林院中传阅。
当时的首辅大人还说过，“此子他日必为国之栋梁”。
就是这样一个儿子，在亲事上忤逆了池老夫人，令其勃然大怒。
当年科举高中后，老夫人就已相中应将军的嫡女。
这应将军就是后来在清尘计划里造反的那位。
池奕卿却道，“儿子只心系青青一人。”
“你可知应家门第何等显赫？”池老夫人当年怒摔茶盏，飞溅的碎瓷在池奕卿眼角划出一道血痕，后来一直留着一道浅疤，“应大将军手握北翼十万铁骑！朝中多少王孙公子求娶他家嫡女而不得！”
池奕卿却纹丝不动，任凭鲜血顺着脸颊滑落，“儿子此生，非青青不娶。”
他口中的“青青”，即是池越和池霜的母亲霍青青。其父霍锦书早年曾教导过池奕卿，是其开蒙恩师。
池奕卿心志坚定，不顾家人反对娶了霍青青，惹怒了父母兄弟姐妹。
亲事行得仓促，但二人情投意合，夫妻恩爱，过得也算顺意。
多年过去，霍青青为池家长房生下一儿一女，却仍旧没能得到婆母的认可和欢心，常被磋磨。