孙连城气得满脸通红，额头上汗珠滚落，他指着侯亮平，大声驳斥：“侯亮平，你血口喷人！仪器采购都是经过严格审批，为了科研需求；与境外机构合作也是正规的民用科研交流，有完整记录可查。你身为反贪局长，不能仅凭无端猜测就来折腾我们科研所，你要为你的行为负责！” 他的声音在走廊里回荡，引得不少工作人员侧目，可此刻的他，已全然顾不上这些，满心都是对侯亮平的愤怒与对科研所的担忧。
侯亮平微微眯起眼睛，审视着孙连城的表情，心中暗自权衡：“看他这反应，是真怒了，可也难保不是在演戏。这项目背后到底藏着什么，我绝不轻易放过。” 他坐回椅子上，放缓语气，却依旧透着不容抗拒的威严：“孙连城，我理解你对科研成果的保护欲，但我职责所在，必须查个水落石出。你今天要是不配合，以后的麻烦只会更多，不仅项目可能停滞，你个人也脱不了干系。”
孙连城怒极反笑：“侯亮平，你这是威胁我？我告诉你，我在科研这条路上摸爬滚打多年，为的就是国家科技发展，我问心无愧。你要是执意胡来，耽误了科研所的前程，这个责任你担得起吗？” 他的眼神中透着决绝，仿佛已经做好了与侯亮平抗争到底的准备。
两人就这么僵持着，互不相让，办公室里的气氛仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。许久，侯亮平打破沉默：“孙连城，我给你三天时间，回去好好考虑。要么配合调查，交出资料；要么等着法律的制裁。你自己掂量清楚。” 他的声音冰冷刺骨，没有一丝商量的余地。
孙连城咬咬牙，转身大步离开，临出门时，回头狠狠瞪了侯亮平一眼：“侯亮平，你别逼人太甚！” 门 “砰” 地一声关上，震得侯亮平心头一跳，他望着紧闭的门，眉头紧锁，心中暗忖：“这孙连城如此强硬，背后到底有什么依仗？三天后，看你如何抉择。”
孙连城回到科研所，刚进门，助手就匆匆迎上