而在第116师团行动之前的2月中旬，鬼子第101师团、第106师团和配属炮兵开始向德安以南地区集结，陆续从倭国本土运抵的战车部队在德安以北集结。
至2月下旬，鬼子第6师团开始向箬溪、武宁方面行动，鬼子第116师团的村井支队开始打通鄱阳湖水路。
“天照大神会保佑诸君的！”
3月17日，村井支队乘军舰从星子出发，在永修东北约三十公里的吴城附近登陆，向国军守军进攻，南昌会战正式爆发。
而防守这一带的是罗卓英第19集团军第32军等部。
116师团一部登陆以后，立即遭遇吴城地区宋肯堂32军一部顽强阻击。116师团用汽艇强行登陆，被国军机枪扫射，伤亡累累。突入吴城以后，又被国军用巷战阻挡，伤亡很大。
甚至于第32军向上级汇报军情时，更是直接指出：
“当面之鬼子第116师团士气不高，甚至不如我军士气之高涨。”
然而虽然吴城方向守住了，但是国军别的防御方向却出现了巨大的问题。
……
“什么？鬼子出动了上百辆战车，甩开鬼子步兵单独向我军侧后方迂回攻击？”
“快让俞济时的第74军顶上去！”
就在鬼子第116师团向吴城发动进攻时，3月20日16时30分，随着鬼子第11军司令部的一声令下，鬼子直属于第11军的炮兵第6旅团旅团长指挥着所有的炮兵，如同骤雨般向修水南岸的国军第49军、第79军阵地猛烈射击。
这次总攻前的炮火急袭长达3个小时，其中杂有大量毒气弹。紧接着，鬼子野战毒气队又在12公里进攻正面上施放了中型毒气筒15万个，修水河国军守军阵地的两公里纵深内完全为毒气所笼罩，守军伤亡极重。当时中毒的团以上军官即有第26师师长王凌云、旅长龚传文、团长唐际遏和第105师的团长于桧源等。
守军的阵地在炮火的摧残下多处崩塌，更为严重的是，国军缺乏防毒手段及措施，王凌云以下的