荷华笑说：“我家夫人不挑这些。”
她让红豆出去了，自己却并没离开，仍旧在厨房给耿大娘帮忙。
不多时，水烧好了，荷华帮着耿大娘沏好茶，给众人送去。
耿大娘也来到正堂坐下，她似乎很高兴，笑着问：“沈娘子，张姑娘，你们是从州城来的吧？”
沈南葵含笑点头，“没错。”
“哟，那可是不近呢！”耿大娘面上浮起一抹担忧，“简娘子早上出门，也没跟我说去了哪，若是她回来迟了，耽误你们返程，那就不好了。”
沈南葵笑道：“无妨，我们再等一会儿，若是她还未回来，便留下一封书信以作说明，到时还得麻烦您帮我们转交给她。”
耿大娘似替几人松了一口气，点头道：“这样也好。”
她又笑了笑，“说起来，这位简娘子也是一个能人呢，先前她来镇上赁屋，旁人见她一个女人，还带着个一岁多的孩子，都怕她交不起租，不肯将屋子赁给她，她找上我家时，我见她可怜，就想帮她一把，把外面一间空置的铺面低价租给了她。”
“我这么做，原是想帮衬她一二，却没料到，她只住进来一个月，就给我预付了半年的租子，你们猜猜，她这钱是怎么来的？”
张琼思道：“听师父说，简姐姐在镇上寻了份活计？”
耿大娘摆了摆手，“她一个女人，又带着个娃娃，哪里能在外面找到什么活计？”
张琼思也猜不到了，追问道：“那是为何？”