斥候神色黯然，如实禀报道：“红水军伤亡惨重，初步统计已有二百余名勇士牺牲。燕军水师火力之猛，简直超乎想象，我军根本无法有效抵抗。所幸都统大人舒克什当机立断，及时下令全城撤退，才避免了更大的伤亡。然而，燕军入城后，如同疯魔一般，对南桐城进行了疯狂的报复。如今城内血流成河，百姓惨遭屠戮，景象惨不忍睹。”
闻听此言，宇文恪猛然起身，双目圆睁，怒不可遏。他一掌重重击在案桌上，只听“呯”的一声巨响，案桌上的茶具瞬间四分五裂。宇文恪怒喝道：“畜生！南桐城乃余乐将军浴血奋战所得，且深得民心，本可成为我乾军之坚固堡垒，如今竟被燕军如此屠戮！痛失此城，实乃我乾军之大耻！”
南桐城的百姓，乃是大乾王朝在白沙河南部第一批子民，他们不仅是这片土地上的耕耘者，更是乾朝未来税收与兵源的坚实基石。燕军对南桐城的残酷屠戮，如同在宇文恪心中点燃了一把熊熊烈火，那份沉痛与愤怒，让他难以平复内心的激荡。
“你，速速回去！”宇文恪目光如炬，声音中透着不容置疑的威严：“传我命令，让舒克什听仔细喽！他是怎么把南桐城丢的，就给本王怎么夺回来！不仅如此，我还要他设法击沉至少一艘燕军的水师炮舰，以雪我乾军之耻！去吧，不得有误！”斥候闻言，身子不由自主地一颤，随即领命而去，脚步匆匆，不敢有丝毫耽搁。
待斥候离开后，宇文恪深吸一口气，平复了一下激动的心情，随即大声喊道：“来呀，速传余乐将军来见我！”
……
“余乐，拜见大将军。”余乐步入大帐，步伐稳健，神色凝重，向宇文恪行了一礼。
“进来吧。”宇文恪端坐帅位，目光如炬，直视着余乐，语气中带着几分急切与期待。
余乐站在宇文恪面前，感受着大将军身上散发出的威严与压力，心中却并无畏惧。他深知，此刻的自己，承载着整个乾军的希望与未来。
宇文恪缓缓开口，声音中带着几分沉重：“余乐，孟北鸣那贼子，竟带着他的大燕水师，堂而皇之地进入了运河。其火力之猛，连舒克什都望风而逃，