皇后饶是铁石心肠，听了这话，也板不起脸来了，她难得地安抚了下李明昭，道：“难为你了，自己中了毒还惦念着母后，母后平日里也没白疼你，你如今还小，许多事不懂，你只需乖乖听母后的话即可，母后不会亏待你的。”
“是，多谢母后。”
这少年看起来乖顺地像一只忠犬，仿佛主人招一招手，他就会立即跑过来，皇后伸手抚了抚他的背，如同在顺宠物的毛，遂道：“你好好休息罢，本宫先回去了。”
李明昭一脸乖巧地应声：“儿臣遵旨，恭送母后。”
皇后满意地笑了下，才站起身来，转身离去。
夜里的冷风越发狂妄起来，吹得皇后长发微乱，但她还未及感到寒冷，肩头便已经被心腹白竹贴心地披上了狐裘。
负责掌刑的太监奔来禀报：“启禀娘娘，嬷嬷晕过去了，板子还有一半未打，还要继续么？”
皇后下巴微微抬起，看了看这漆黑的夜空，说：“为何不打？”
“这……”太监似乎有些犹豫，道：“若是再打下去，只怕没命了。”
“那又如何？”皇后冷冷一笑，说：“本宫就是要让人知道办事不力的下场，也要让人知道，本宫要保的人，谁也动不得。”
“是，奴婢谨遵懿旨。”太监不敢置喙，连忙领了命去了。
白竹思量着问：“娘娘，殿下此时中毒，只怕事情背后并不简单……”
“你也觉得是有人刻意为之？”皇后睨了白竹一眼。
白竹沉声道：“奴婢没有证据，不敢妄言，只不过方才见殿下神色，实在有些揪心，怎么能对一个孩子下毒手呢……”
皇后冷哼一声，说：“为了得到至尊之位，杀几个人算得了什么？你太不了解他了。”
白竹顿了顿，小声问道：“皇后娘娘的意思……这事是王爷的手笔？”
“眼下虽没有证据，但除了他，还有谁敢在本宫的眼皮子底下耍手段？况且，昭儿若中毒而死，最大的受益者，便是他。”皇后想起韩王，眼里升起复杂的情绪。
她与韩王相逢于未嫁之时，也有过动心的时刻，但谁也没有捅破这层窗户纸。
后来，她依照家族安排嫁给延平帝，延平帝在