一日之后，天边初露曙光，叶澈一行人终于在曙光的掩护下，逃至了娥江之畔。
他们衣衫褴褛，脸上挂着疲惫与尘土。
叶澈站在江边，深吸了一口湿润的空气，目光远眺对岸，心中暗自庆幸与北府军的斥候和精锐骑兵周旋至此，仍能全身而退。
他转头看向聂斌与苏阳，两人也是满身狼狈，但眼神中却透露出坚毅。
“我们回来了。”叶澈笑道。
聂斌点点头，望向江面，眼中闪过一丝复杂的情绪：
“是啊，陛下，我们回来了。但北府军的实力确实不容小觑，这次我们好险。”
苏阳在一旁补充道：“陛下，聂将军所言极是。北府军不仅训练有素，而且士兵个个勇猛，战斗力极强。必须趁早消灭。”
叶澈闻言，目光凝重，道：“朕已经亲眼见识过他们的实力，确实如你们所说，是一支不可小觑的军队。但正因如此，我们更不能放任他们继续壮大。北府军若不灭，必将成为我齐国的心腹大患。”
聂斌和苏阳闻言，皆是神色一凛。
“陛下，臣愿率领大军，誓死剿灭北府军！”聂斌单膝跪地，语气坚定。
苏阳也随即跪下，表态道：“臣也愿为陛下分忧，全力以赴，助陛下剿灭北府军。”
叶澈笑道：“你们都起来，等我们回去再好好部署一番。”
其实叶澈的心里面有了一个初步的计划了。
叶澈一行人风尘仆仆地回到永昌。
萧阖听闻叶澈平安归来，心中的大石总算是落了地，问道：
“陛下，您终于回来了！此行可还顺利？北府军的情况究竟如何？”
叶澈道：“北府军，他们确实是一支训练有素、战斗力极强的军队。”
萧阖闻言，眉头微微一皱，道：“陛下，那我们接下来该如何应对？是否需要立即调集大军，对北府军进行围剿？”