邑州州府所在地——上淮城今年的踏青宴依旧在清明之后，此次的东道主乃是邑州州府李大人家，因而大家都很给面子，场面比往年更热闹了些。上淮城有头有脸的人家几乎都来了，也有些人家来自邑州府的其他地界儿，整个场子座无虚席，豪门望族以家族为据各占一席，足足有几十席，那些略小些的门户只能凑坐在散席里，各处都是欢欣鼓舞叽叽喳喳的繁盛之景。
突然人群中一阵喧哗，原来是一群已及弱冠之年的公子哥们出现在射弈一处，即将进行射箭的比试。要说这些公子哥们锦衣华服风度翩翩，单独出现尚且令人忍不住一顾，如此这般成群出现便更添几分少年风流。
那些坐席中精心打扮过的小姐们有胆大的站起来踮脚眺望；有害羞的用团扇遮住口鼻，眼睛却仍是目不转睛的扫视着一众少年，看看哪个会让自己心动；还有的三三两两凑在一起小声谈论着他们的衣着、饰品、箭弩，猜测着谁会拔得头筹。
“那位穿白色窄袖锦袍的是哪家的公子？看上去成竹在胸的感觉。”
“那是城西唐员外家的公子，他旁边那位就是州府李大人家的二公子。”
“那位持金色弓弩的可是沈中军大人家的的大公子？不正是你未婚夫么？”
“哎呀，你莫要再说。”
“青色长袍的那位公子气定神闲，不知是哪家的公子啊？”
……
同这群人一比较，散席里坐着的一位小姐看起来特别心不在焉，她就是来自邑州府河阳城的冯缓缓，此时她正和她的小丫鬟小玉窃窃私语。
“小姐，我打听过城东了，城东有一个歌肆，一个酒肆，两个茶楼。”
“小玉，你真是什么时候都忘不了吃，我说我打听城西你打听城东，我让你打听酒肆了么？酒肆能卖咱们的货么？”
“小姐，我是觉得好不容易少夫人托关系给咱们找来了上淮城的邀帖，这才让咱们来了这上淮城。咱们总还是要待个几天，吃点……”
“没有那么多时间。今天晚上就去城西的一处地方，我已经打听好了。”……两人还在商议中，