“你个该死的小畜生，竟然连老娘的话都不听。”
徐根生愈发地，沉默寡言起来，仿佛心中藏着无尽的心事。
日子就这样一天天过去，没有人在管他的亲事。
一天徐根生去交粮税，就在交税粮的路旁，他发现了，一名女子晕倒在了路边。
他赶忙上前查看，发现人可能是饿晕了，忙掏出自己的竹水杯，给女子喂了水。
等女子醒来，他把自己的糠饼子，掰了一多半给女子。
女子是逃荒而来的，名叫张桂莲。
见她如此可怜，又无处可去，徐根生只好带着她回了家中。
当徐家父母以及哥嫂得知此事后，经过一番商议，竟然决定要将张桂莲卖掉换钱。
然而，一向温顺的徐根生这次，却表现得异常坚决。
他不许父母卖掉张桂连，表示自己愿意娶了张桂林。
徐富贵夫妻不同意，徐根宝一家人不愿意，徐根生就不干活。
最后没办法，只能同意徐根生娶了张桂莲。
这样一来，徐家上下，对徐根生的不满，全都转嫁到了，二儿媳张桂莲的身上。
他们认为是张桂莲，挑唆自家儿子与家人作对，尤其是徐家老两口，更是对张氏恨之入骨。
就连她所生的孙子徐俊安、孙女徐翠花，也因此而备受冷落，丝毫得不到长辈们的喜爱。
尽管遭受了种种不公待遇，但徐根生夫妇并未气馁。
他们凭借着勤劳的双手，努力操持家务，想以此来换的一家人，对他们的改观。
结果却是，原来家里只有“一头牛”徐根生，如今变成了“两头牛”。
吃最少的饭，干最多的活，穿最差的衣，受最多的气。
无论是家中琐事，还是田间农活，夫妻二人皆是一把好手。
可即便如此，那老两口依旧横竖看他们不顺眼，不管他们做得有多好，总是能够从中挑出毛病来。
时光匆匆流逝，转眼间八年过去了。这天，徐根生和张氏如往常一样，前往山地里收割麦子。
收完麦子后天色尚早，徐根生便挑起了满满一担麦子。
而张氏则背着一