苏无忧道：“当然可以，你请便。”王掌柜的神情让她觉得此次没有白来。
王掌柜把那份请柬拿在手上，仔细地翻看起来，然后用手摩挲了几下，看了看上面的颜色。他的神情从刚开始意外，到疑惑，然后沉重起来。他小心翼翼地把请柬放下，郑重其事道：“大人，小人见过跟它相似的请柬。”
王掌柜欲言又止，又看了看苏无忧他们道：“只是小人只能告诉大人一人。”
苏无忧明白他的意思，于是认真道：“王掌柜，屋子里的人都是本官信得过的人，你可以放心！”
“那就好，那就好！”王掌柜听县令大人这么说了，也不强求，“小人在跟大人说之前，也需要给大人看一样东西！您稍等一下，小人去去就来。”
“嗯，王掌柜！”苏无忧开口道。
一会儿，王掌柜就拿着一个盒子走了进来。他把盒子放在桌子上，慢慢地打开，露出了里面的东西。苏无忧他们也看到了里面的东西——一摞纸和一份请柬。
王掌柜直接取出了一张纸和那份红色的请柬恭恭敬敬地递给县令大人。苏无忧下意识就接过来了。那张纸已拿到手，苏无忧就十分肯定它的品质上佳。她把纸放下，拿起那份红色的请柬。这份红色的请柬的样式跟她拿来的几乎一模一样。
她打开请柬，看到了里面写着王掌柜的名字。内容是邀请他们参加自己儿子的周岁生辰宴。落款是苗修远。
苏无忧看后重新把请柬放回桌子道：“王掌柜，你知道什么尽管告诉本官。”
王掌柜眉头紧锁道：“回大人的话，小人所知道也不多。您带来的请柬，小人一眼就觉得似曾相识，只是不敢确定，毕竟都过去了十几年了。只是一经手，就知道没有认错。这些请柬都是同一种纸做成的。但是很多年前，造出这种纸的人早就死了。按理说不可能再次出现的，实在令人吃惊不已。”
苏无忧越听越糊涂：“王掌柜，你所言的那个人早就去世了是怎么回事？”
王掌柜自责道：“是小人说得不明不白。这事得从头讲起。”