然而，李祺却有着十足的底气。疟疾最好的治疗手段，就是金鸡纳的树皮，可以提炼出金鸡纳霜，这是对抗疟疾的特效药，其中真正珍贵的成分，便是二战时期一盒比黄金还贵的奎宁。
金鸡纳霜这种特效药，对于治疗疟疾而言，药效不是一般的好，可以完全杀死疟原虫。疟疾由人体带原，以俗称疟蚊的“按拿斐雷蚊”传播，疟蚊叮咬带原者，疟原虫进入疟蚊胃内，配子体雌雄交配，育成大量孢子体，进入疟蚊唾腺，就能在下一次叮咬人体时传播疟疾。以往在疟疾猖獗地区，居民代代染疫，体内有抗体，但外地人很难经受疟疾折磨。
“问翁大庾岭头住，曾见南迁几个回。”北方人缺乏疟疾抗体，视岭南云贵为有去无回的瘴疠绝地，也不是没有道理的。不过李景隆早早地将金鸡纳树从美洲带了回来，所以这特效药也早就有了，压根就不用担心什么疟疾。