“铛！”
通州城铃声大作。
“有船，有船！”
“海面上有船！”
负责瞭望的斥候急促地呼喊。朱棣、姚广孝、张玉、朱能等人立刻取出千里镜观察海面，只见两艘船正向蓬莱城驶来，船上白帆上绣着十字架。
“真的是西方人？”
朱棣举起千里镜，仔细观察船上的人，看得一清二楚，忍不住脱口而出。
咸腥的海风裹挟着细沙扑在朱棣脸上，他却浑然不觉。手中的千里镜随着颤抖的手腕微微晃动，镜片中，两艘悬挂十字架白帆的海船正破开墨蓝色的海面，船首雕刻的狰狞兽头在朝阳下泛着冷光。桅杆顶端的旗帜猎猎作响，那刺目的红白十字，仿佛是死神的标记。
“王爷！”姚广孝的声音带着少见的颤抖，这位被后世称作“黑衣宰相”的谋士，此刻额头上青筋暴起，“真的是西方人！他们他们竟然来得这么快！”
朱棣缓缓放下千里镜，喉结上下滚动。
此次回到金陵城后，那个被称作“毒士”的李文和，曾经说过一番话，此刻如毒蛇般在他脑海中盘旋：“美洲东海岸，必将成为未来百年的腥风血海。若王爷想在此立足，必须尽早设防。”
当时的朱棣虽表面镇定，内心却对这番预言嗤之以鼻。
直到此刻，亲眼见到西方人的舰船，他才惊觉，李文和的目光竟如此深远。
“传令下去！”朱棣猛地抽出佩剑，寒光一闪，“所有火炮装填弹药，将士进入战斗位置！张玉，带三百骑兵沿滩头布防；朱能，立刻派人通知周边殷商部落，让他们做好撤离准备！”
姚广孝望着海面上越来越清晰的敌船，突然抓住朱棣的手臂:“王爷，您还记得吗？当年在金陵，李文和曾说，一定要谨防西方人，这些西方蛮夷肯定不简单！”
朱棣的瞳孔骤然收缩。往事如潮水般涌来——那个暴雨倾盆的夜晚，李文和独坐密室，烛火将他的影子投射在墙上，宛如一只巨大的蝙蝠。
“朱棣，你有野心，有魄力，但缺一双看透未来的眼睛。”他当时这样说，“我可以给你一个机会，但你必须证明自己。”
“原来如此”朱棣喃喃自语，握紧剑柄的手渗出冷汗。