“如果您执意如此，我觉得没人能阻止您。圣座，我不能说自己熟悉所有诸神的传说。”她的声音软化下来，充满乞求的意味。“您必须保持理智。为什么要唤醒全能之主呢？我们可以与神丹人好好谈谈，可以暂时允诺他们的…”
奥菲莉亚怒极反笑。“如果你知道他们提了哪些条件，就不会再抱有如此幼稚的幻想了。”
卡西奥佩亚正要反驳，但思索片刻，她不得不承认奥菲莉亚的愤怒是情有可原。名义上神丹帝国的代表此次前来是为了重新建立各国与龙帝之间的友好合作关系，然而不管奥菲莉亚如何封锁消息，一些显而易见的真相总是藏不住的。趾高气昂的使者团成员在某些私人场合有意无意地提到了岛国尼朋的命运——这个以海军和精工刀剑着称的战败国已经成了神丹帝国的第三十五个行省。因战时大逆不道的反抗行为，尼朋的卑弥呼女王已经失宠于龙帝，而她的子民也被龙帝的理想所奴役。尼朋的幼儿必须从小学习神丹帝国的语言和文字，记载尼朋历史与古典文化的典籍被尽数焚毁，而那片土地上唯一没被禁止祭拜的神明就是龙帝本人——这既是每个尼朋人的责任，也是他们的义务——虔诚地跪拜在龙帝的雕像脚下，祈求祂原谅自己愚蠢祖先的大逆罪行。作为最卑贱的四等民，尼朋人不能担任任何七品以上的官职，且每年必须向神丹帝国进贡一千万两白银和各种奇珍异宝以答谢神丹帝国在尼朋各地建立圣人学府和都护府的恩典。如果神丹帝国想让教廷成为下一个尼朋…卡西奥佩亚不敢再往下想了。
当神丹帝国的使者团抵达时，卡西奥佩亚自然也在谒见厅，她到现在都忘不了那时的情景——墙上挂着华丽的窗帘，至少有百尺高的天花板上悬挂着一排排的旗帜，手持号角的乐手们在使者团进入大厅时吹响了雄壮有力的进行曲。而那几十个衣着极为华丽的神丹人只是带着看杂耍的戏谑笑