玛丽亚瞪了老修女一眼，后者便识趣地收起鞭子走开了。玛丽亚不想重蹈覆辙，她想纠正一些错误，使教廷的新一代守护者臻于完美。
“背得还不错，能连贯起来就更好了。”玛丽亚将大厨花了数个小时精心烹饪的美食端到了露易丝面前，“尝尝看，也许你会喜欢这个。”
露易丝沉默不语，她像待宰的家畜一样趴在地上，纹丝不动。很好，她学得很快，尽管她睡眠不足，饿得头晕眼花，但在得到可以进行餐前祈祷的许可前，她会一直忍耐。不幸的是，漠视和忍耐仍然是她所做出的反抗。
玛丽亚知道这很残忍，但她改变不了什么。因为她的父亲是劳伦斯，所以这样的折磨已经算是一种仁慈了。
“快吃吧，孩子。”玛丽亚如怀抱摇篮般小心翼翼，轻轻托住餐盘，“现在不用你背诵祷文，也不会有人惩罚你，吃吧，快吃吧。”
“谢谢…”露易丝小声回应道。这让玛丽亚非常意外，近些年她曾与无数人对话，他们面对她的荣光，会倾吐诅咒，或尖叫，或哀求，或讨好，总之，他们害怕她。这还是她第一次听见一个憎恨她的人如此诚挚而冷漠地回应她，这感觉就像…他们高歌祂的名讳，赞美祂的存在与统治，在喜悦中呼唤祂的尊名，仿佛救主正如预言般降临。
玛丽亚沉醉于此，被仇敌原谅如同吸食毒般上瘾，它麻痹了她的感官。
“但还是…让我死吧。”
玛丽亚的眼里满是疑惑，她以为自己太过专注于喜悦，以至于出现了幻听。露易丝轻掀她手中的餐盘，价值不菲的瓷器开始失去平衡。碎裂声敲醒了玛丽亚，她很震惊——露易丝只是在等一个她放松警惕的时机，然后她迅速抓起几块餐盘碎片，把锋利的瓷片刺向了自己的喉咙。
尽管玛丽亚已经有段时间没训练了，但从千百次战斗中磨练出的速度与力量犹在。她一手捏住露易丝的手腕，一手按住了她的脑袋。她在她怀里拼命挣扎，大吼大叫，但都没什么用。相比于一个成年人，露易丝显得瘦小脆弱，然而就是这样一个身陷囹圄，虚弱至极的孩子，所爆发出的力量令她感到棘手——如何控制力度，既能封锁她的行动，又能恰好不折断她脆弱的骨头，这的确