二皇子的做派虽然与礼法不合，但至少他登基后不会让权力结构产生重大的实质性改变。相较于这种帝国权力平缓过渡的方式，让太子登基就有太多的不确定性了。除去少数几位愿赌上性命为民请命的官员外，没人愿意让一位精明到难以摆布的储君坐上龙椅，再苦口婆心地劝他不要倒反天罡。哪怕是太子的亲信，在明确了太子的野心后，也开始在二皇子一次次或明或暗的拉拢下做出妥协。
有污点的人想要入伙，便要先纳一份投名状，这规矩不论在朝堂还是在江湖都适用。于是便有了李将军三征漠原无功而返，待太子打算亲自挂帅督战时，恰逢工部交付的半数军械因运输途中的种种意外而损坏，负责运输粮草的王家车队被一伙流民打劫…在一系列重大问题面前，第四次深入漠原的二十万大军又被分成了几路去包夹敌人的聚落。因连年战事和缺衣少食积累的怨气让这支远征军士气低落，行进缓慢，而爬冰卧雪打了半辈子硬仗的兀鲁思大汗敏锐地抓住了对手的破绽，利用地利将几千弓骑手分派于各处展开高强度骚扰以混淆视听，再集结主力将几路大军依次击溃。直到第一封染血的噩耗传来，太子才惊觉先前那一封封稀疏平常的喜人捷报竟是连个标点符号都算不上真。悔之已晚，大势已去，最终二十万大军几乎全军覆没，而整片漠原地区的攻守之势也因此颠倒过来，草原人势如破竹地拿下了北方的所有牧场，并绕道陲山，将镇燕关围得密不透风，由此才有了后来的事。
“师尊，徒儿求您件事…”
剑仙瞪了太子一眼，许多年前人挡杀人的气势仍在，可太子不再是当年那个怯懦的结巴孩子，他平静迎接他的目光。
剑仙错开目光，语气有些不耐烦：“自己不争气，就别把光宗耀祖的担子扔给我。桓儿