二哥聂建华本来也想等买断工龄，但他的性格是不会允许自己在家里窝着的。开始他求人到医院开病假条，四处去打探消息。最终，他选择把关系放进人才中心，停薪留职。这时，他找到了小妹，小妹答应考虑让他觉得，在小妹心里自己和家里其他人不一样。可听说要到外地，聂建华挺犹豫的，但想想小妹说的那句话。
”哥，你不觉得我一个人在外面挺难的吗？我想，你进了这个厂，不管怎么说你都是我的‘自己人’，你说对吗？“小聂说这番话时眼圈红红的。
所以，二哥一直想问问小妹，我不会要在这里干一辈子流水线吧，但他没问出口。车间里那些村民都对他另眼相看，他置之不理，他相信小妹会有安排的。他不时会想到老妈委任于他，想着把这件事告诉小妹，逗逗她，看看她的反应。可小妹没有他这么”踏实“，在厂里的时间并不多，来一趟也总是开会，会开完就不见人影了。
其实小聂想到了，老妈同意二哥到江西来，是想在自己身边安插个”眼线“，让二哥盯着自己。她想想都反胃，真不知道天底下会有这样的母亲，对自己的女儿存着这样的戒备。
她每每在文学作品里读到那些描写母亲的文字，都很抵触。那时候，她更会觉得文学是一个虚拟的世界，诗歌就是一群疯子写了些让人不明白的文字，然后另一群疯子更加疯狂地去鼓噪，其实这另一群疯子大概也没明白诗里写的是什么。小说就更庸俗，现实中难以找到的温情，作者就用文字捏造出来，引得有相似经历的人来”共鸣“，这无异于欺骗。
所以，小聂读中文系还真不是出于爱好，她只是觉得学中文手到擒来，相对容易，况且，在她那个年代，除非学理工，文科类的专业没多大区别，只是毕业后去中学教历史、地理或者教语文的区别而已。她理工科肯定学不来，去中学教书绝对不是她的理想，于是，对她来说，只是一纸文凭而已。几年的大学生活都没燃起她对中文专业的热情。她还很奇怪，从接触了小芹、丽丽她们之后，一直听她们讨论专业发展，讨论诺奖文学奖，还在为鲁迅、茅盾不能得到诺奖而捶胸顿足。她不知道是自己天赋不如她们，还是她们不食人间烟火。
小聂并非把二哥丢在厂里就不闻不问了，她私下找过那些技术人员，对他们