二掌柜点了点头：“可不是么，袁少侠正是第一个抵达小店的呀！”
袁润方心里一沉再沉，只觉得说不出的蹊跷——他本该是最后一个抵达再来客栈的，如今怎么反倒成了第一个？
见他愁眉不展，似已陷入长考，二掌柜夫妇也不敢再做打扰，二人恭行一礼后，悄然掩门而去。
未过片刻，又听几声叩门声响起。
“笃、笃！”
“笃！”
“笃、笃、笃！”
——两响一顿，接着一响，随即连响三声……
袁润方目光闪烁，忽然唱了起来：“烤炸蒸炖，鸽香四溢满华堂……”
若是王佳杰在场，此时必要掩住双耳，讽刺袁润方的歌声简直宛如驴叫。
岂料。
那门外之人竟也跟着唱道：“春夏秋冬，口福常存乐万家……”
这是一个青年的声音，其歌声倒是堪与袁润方一较高下。
袁润方笑了笑，缓缓道出二字：“鸽味……”
“……无穷！”
门外方才响起同为二字的回答，随之便见一个头戴斗笠的青年推门而入。
一见来人，袁润方当即起身，大喜道：“小刘，许久不见！”
来者不是刘民强又是何人？
“袁兄弟，总算把你盼来了！”
刘民强取下顶上的斗笠，露出那张如大族家丁一般“老实”的年轻面孔。
袁润方上前捉住他一条手臂，急声道：“你来的正是时候，我正要问你可知道夏大哥他们的行踪！”
刘民强惊道：“夏先生没有与你一同入城么？”
闻言，袁润方真是一个头两个大，拉着刘民强就坐到桌旁，催促道：“咱俩先来对对彼此的信息，看看能不能找出些线索。”
说着，他已抢先说道：“你应该知道我们入城的计划时间，所以你也该知道，我本该是最后一个入城的。”
刘民强点头道：“所以我早在三日前便赶来此间客栈，只为与夏先生汇合。
怎料我等了足足半日，也不见夏先生与月遥姑娘的踪影，更不要说阿杰兄弟与无得大师了。”
“无奈之下，我只好潜回蔡家。”