正当她沉浸在自得的思绪之中，周遭的气氛突然微妙变化，眼前那摇曳的烛火忽明忽暗，仿佛是古老咒语中的暗示，微弱的光芒在空气中勾勒出一段段尘封的记忆——昏黄烛光中，狂乱的蝙蝠拍打着祠堂沉重的木门，发出沉闷而惊恐的回响；黄纸上赫然显现的血手印，狰狞而诡异，仿佛诉说着不可名状的秘密；而夜的深处，隐隐约约传来女子低泣的声音，凄凉且无助……
这一刻，祠堂内仿佛被一股无形的阴森之气所笼罩，让人不寒而栗，恐惧之情油然而生。
赵曼香的身子不由自主地颤抖，几乎是一种出于本能的反应，她紧靠向身旁的国公夫人，双手紧紧抓着夫人的衣襟，仿佛那是唯一能够给予她庇护的港湾，躲藏在这暂时的安全背后。
周围的女眷们纷纷投来诧异的目光，面面相觑，对于赵曼香这突如其来的举动感到不解。
“这是怎么了？请注意场合与礼节。”
国公夫人以一种警告的眼神瞪了赵曼香一眼，语气中带着不容违逆的威严。
“大嫂，您是哪里不舒服吗？”
三少奶奶关切地询问，眉宇间透露出几分真挚的担忧。
赵曼香轻轻摇了摇头，深吸一口气，努力平复内心的慌乱，勉强挤出一抹微笑，声音细若蚊呐：“没事，只是刚才有些头晕，现在已经好了。”
众人听罢，方才将注意力从她身上转移开，气氛渐渐恢复如常。
祭祀结束之后，赵曼香感觉自己仿佛刚从冰冷刺骨的河水中被人拖拽而出，全身上下湿漉漉的，透着一股难以言喻的寒意，浑身的力气仿佛都被那无孔不入的寒冷抽离殆尽。
“曼香，如果不舒服就先回去休息吧，身体才是最重要的。”
国公夫人走上前来，言语间满是慈爱与关怀。
“大年初一来拜访的人多，事情自然也就多，作为儿媳，哪能轻易偷懒呢？”
赵曼香勉强堆砌起笑容，眼中闪烁着坚毅的光芒。
“哎，别太过勉强自己，如果实在不行，可以让绛莺帮忙分担些。”
国公夫人语重心长地劝解道。
“母亲放心