袁珂绍听到父亲的这句话，心中顿时像是被什么重重一击。
他怔怔地望着父亲，片刻后低下头，垂下目光，脸上隐隐流露出一丝不甘。
宁府的正厅中。
宁真侯和宁舅母正笑容满面地坐在林穗瑾对面，二人眉宇间皆透出一丝隐隐的期待与喜悦。
宁舅母满脸笑意，声音温柔又带着几分兴奋：“穗瑾啊，今日你与袁公子见过面了，感觉如何？”
林穗瑾微微一怔，随即垂下眼帘，平静地回应道：“袁公子仪表堂堂，言谈温和，确实是个端方之人。”
宁舅母听到此话，顿时露出满意的笑容，眼中亮起几分欣喜，立即接着说道：“袁公子确实是个难得的好青年，家世出众又知书达理，他品行稳重，为人又谦和有礼，真是令人放心。”
宁真侯也随即点头附和，赞道：“是啊，穗瑾，袁公子不仅家世显赫，才学也极好，年少有为。在商贾之中，袁家绝对是清水省中数一数二的富商，且他还常年捐助寒门学子，心地善良。他若真与你成婚，宁家与袁家也算门当户对。这样的好人家，实在难得。”
林穗瑾坐在一旁听着，心中忍不住微微叹息。
她知道舅舅舅母对她确实是满心关切，不愿她孤苦度日，才如此用心良苦。
若自己此刻直言拒绝，只怕舅舅舅母不会善罢甘休，或许还会另行安排其他相看，让她不得安宁。
想到此处，她神情微微一松，微笑着对宁舅母说道：“舅母放心，我明白您和舅舅的好意。袁公子为人正直，确实是个值得敬重之人。只是成婚之事，我希望能够慢慢来，不妨先与他多接触一些，再行决定。”
听到这话，宁真侯夫妇彼此对视一眼，脸上露出会心的笑意。
顾砚之到了清水省当日，宁真侯也早早地准备迎接。
总督府的大门前，顾砚之身穿一袭深蓝官袍，腰间束着白玉佩饰，身姿笔挺，浑身透着一股冷峻的威仪。
他微微扬起目光，注视着远处缓步走来的宁真侯，眉眼间透出几分淡然而内敛的深沉。
宁真侯见顾砚之微笑相迎，便上前一步，拱手恭敬行礼，语气带着几分谦卑：“世子远道而来，宁某早该前来恭贺，不料竟让世子等候，还请见谅