礼部尚书这番慷慨陈词犹如一石激起千层浪，原本安静的朝堂瞬间变得喧闹异常。
主战派大臣们听闻此言，顿时群情激奋，纷纷出言反驳；而主和派一方亦是毫不示弱，据理力争。
双方各执一词，互不相让，一时间朝堂之上唇枪舌剑，你来我往。
只不过每当局面即将失控之际，始终侍立在皇帝身旁的那位贴身太监便会毫不犹豫地扬起手中的鞭子，在空中狠狠抽响，并高声怒喝一句：“肃静！”
随着这声呵斥响起，朝堂上的争吵之声才会暂时停歇片刻，但很快又会再次爆发新一轮的激烈辩论。
周文乾端坐在龙椅之上，面色沉静如水，仿若一座沉默的山岳般默默地注视着下方正在激烈争论的百官们。
朝堂之上，群臣争得不可开交。
而随着时间的推移，那些主张议和之人的声音渐渐高涨起来，如汹涌澎湃的潮水一般，渐渐地将主战派的声音给淹没了过去。
就在此时，一直冷眼旁观的周文乾终于有了动作。
他微微转头，向着身旁站立的贴身太监投去了一道意味深长的目光。
那贴身太监心领神会，当即上前一步，手中紧握着长鞭，猛地一甩，“啪”的一声脆响瞬间响彻整个富丽堂皇的大殿。
这突如其来的响声犹如一道惊雷划破长空，一下子便让原本喧闹不已的大殿再度安静了下来，所有人都不由自主地停下了口中的争辩，齐刷刷地将目光投向了上方的皇帝陛下。
周文乾缓缓站起身来，他那双深邃而威严的眼眸扫视着殿下的一众官员，然后用一种不怒自威的语气缓声道：“朕深知战争之残酷，也明白我朝将士与百姓所承受的苦难。朕实在不忍心看着他们继续饱受战火之苦，更不愿轻易挑起战端，致使生灵涂炭。所以，关于此次议和之事，朕心意已决，无需再议。”
说罢，周文乾竟是头也不回地径直转身离去，只留给身后那群还未回过神来的百官们一个渐行渐远的背影。
众人望着皇帝远去的身影，一时间面面相觑。
张升叹了一口气，在那些主和派官员嘲讽的眼神中缓缓朝外走去，礼部尚书赶紧上前来搀扶。
这段时间以来，张阁老瘦了很