三年，整整三年，他们终于得以返回故国。回国后，勾践卧薪尝胆，开始筹划复兴越国的大计。
然而，面对强盛的吴国和刚刚遭受惨败的越国，此时若贸然与吴国交战，无异于以卵击石。
就在勾践束手无策之时，范蠡为他提供了一个绝妙的计策。
首先，越国必须优先增强自身的实力，因为只有这样，他们才能争取到胜利的可能。其次，要设法削弱吴国的力量，并在必要时，用美人计迷惑吴王夫差，使之不再防备越国，或是尽量减小其防范之心。
勾践听闻范蠡这个计策，认为他这个计策定然行得通。
毕竟，夫差刚刚取得一场大胜，正处于得意忘形之际。所谓骄兵必败，如果此时再送去一位美人，分散他对越国的注意力，不仅可以造成“从此君王不早朝”的良好局面，还能为越国的发展，争取到宝贵的时间。
勾践便将这一重要任务全权委托交给范蠡去做，命他到越国民间，寻觅一位美丽的女子送给夫差。
然而，如此女子却是不能随随便便，从大街上挑选来。作为一国之主，夫差身边从来不缺少美人。必须是个极其出众的女子，才能入得了吴王的眼，吸引住夫差的注意力。
范蠡在苎萝村的若耶溪边，找到了正在浣纱的西施。西施因此，便成为了历史记载，真正意义上的第一位美女间谍。
毫无疑问，这事对西施提出了极高的要求，范蠡此计能否成功，完全取决于西施的才能，得看她是否能让吴王夫差为其倾其所有，只专注于她身上。
正如历史记载的那样，西施不仅美貌出众、聪慧过人，而且她也具备了不逊于男子的气魄。
当听闻范蠡说这是为了国家时，她毫不犹豫地便答应了下来。
自然，如此一位貌美且深明大义的女子，其所具之吸引力，即便是范蠡大夫，也难以抵挡住。
西施在学习礼仪和歌舞的过程中，与范蠡朝夕相处，时久自生情愫。
范蠡毕竟还不是圣人，情感的萌动自也是难以避免的。而西施原本只是个浣纱女，面对范蠡这样的当世