那名张家护院有些迟疑，看了一眼张琼思，“属下的职责是保卫姑娘的安全，如今山匪来袭，顾夫人何必身陷险地，不如速速带着我家姑娘一同回城，再找官府驰援。”
沈南葵还没答话，张琼思先瞪了他一眼。
厉声呵斥道：“都什么时候了，还说这种话，且不说山匪袭来，我们这么多人能不能逃得掉都是问题，我与顾夫身为官眷，如今眼见桃源镇百姓有难，怎能弃之不管？啰嗦什么，还不快去送信！”
护院这才抱拳应了。
耿大娘这时也从乡亲们口中听说了山匪进镇子的事，忙道：“州尊夫人，桃源镇三面环山，进出镇子只有两处出口，但我还知道一条小道，能够绕开这两处出口离开镇子。”
“那就劳烦耿大娘指路。”
送信的人走后，刚才离开的乡亲们又全都涌回耿家的院子，惊惶不安地挤在门边，伸头看着外面的动静。
沈南葵见有一老者倒在地上，忙叫人过去把他扶起。
那老者站起来后，便一直喃喃说：“抓人了这群强盗来桃源镇抓人了”
沈南葵叫荷华给他倒了一碗茶，看见出去打探消息的郑辉回来了，忙问：“外面是何情形？”
郑辉皱眉道：“来的人不少，光我看见的就有十来个，个个都配了兵器，正在挨家挨户抓女人和孩子。”
“他们绑票妇孺，这是想做什么，难不成是想问全镇子的人要赎金？这也太无法无天了吧！”张琼思十分不解。
沈南葵摇了摇头，“这群人是亡命之徒，不可按常理推断。”
耿大娘忽然十分焦急起来，冲着不断逃进来的乡亲问道：“是那孽障回来了吗？”
却没人有功夫理她，大家都在忧心外面的情况。
直到又进来一位白发苍苍的老妪，她照着耿大娘的脸就啐了一口，“都是你养的好儿子，当初生下他时，你怎么没把他掐死？就是他，刚才绑走了我孙女！我孙女要是有个什么好歹，我饶不了你！”
耿大娘脸色惨然，嗫嚅道：“王大婶，对不住”
她面上忽划过一抹坚决，抬脚就往外冲去，“我这就去找那个孽障！”
乡亲们却都拦住她，“你不能走，你儿子带人绑了乡亲