胡雪岩凭借才能得到了左宗棠的信任，负责主持杭州城的重建，以及左宗棠楚军的军饷、粮草等后勤工作。
随着后来左宗棠的步步高升，胡雪岩的生意也越做越大，如今已经是整个大清境内有名有姓的富商巨贾。
左宗棠看着胡雪岩，平静道：
“老胡，这一次就全靠你了。”
胡雪岩深吸一口气，慨然开口：
“左大人为国收复失地，此乃民族大义，胡某能参与其中，正是与有荣焉。”
“还请左大人放心，胡某一定将剩余军费补齐！”
为了补齐最后的军费，胡雪岩采用了多种手段。
首先，他以个人信誉（左宗棠财政代理人身份）和海关税收担保，向在上海的外国银行分号拆借短期贷款。
此时，正是英国和沙俄围绕着中亚阿富汗、波斯等国家进行激烈博弈的关键时刻。
在英国政府的支持下，汇丰银行先后借款四笔给胡雪岩，总计一千五百七十五万两白银。
接着，胡雪岩又发行“西征债券”，在国内向商号、钱庄募资，承诺高息回报。
此举帮助他获得了上百万两白银。
最后，胡雪岩还利用其商业网络，用各种办法低价购买洋枪洋炮和粮食，提高资金运转效率。
【在左宗棠和胡雪岩的努力下，这场全部耗资总计达到六千万两，大约相当于清廷一整年收入的西征，终于拉开了序幕。】
光绪二年四月，左宗棠于肃州祭旗出征。
在祭天完毕之后，左宗棠大手一挥。
“拿上来！”
很快，几名士兵就抬上了一口棺材。
在场众将士见状，不由愣住。
出征在即，怎么弄了一个棺材上来？
许多人窃窃私语，议论声嗡嗡不断。
刘锦棠心直口快，忍不住道：
“大人，这棺材……是不是有点不吉利？”