西域的历史，最早可以追溯到汉武帝时期，
那时整个西域地区大体，有50多个国家，
当然这些国家势力大小不一，
大的国家人口有30多万，大军有1万以上，
如，乌孙有人口60多万，军队16万，
大月氏有人口50多万，军队12万，
还有康居国有大军5万，
大宛国有大军4万，安息国有大军2万。
其次如楼兰、玉田等国，也有人口5万，军队1万多人，
但小的国家，人口只有5000左右，军队更是只有几十人至几百人。
西域50诸国中，最强大的国家，当属乌孙国。
乌孙国位于天山北麓，伊犁河流域，其疆域辽阔，包括今天的哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦等地区。
乌孙国人以畜牧业为主，擅长养马，因此他们的骑兵非常强大。
那时候的西域五十余国，大致可以分为南北两条路线。
北路主要分布在天山以北以及阿尔泰山脚下的绿洲沿线；
南路则主要集中在天山南路的塔里木盆地，沿着塔里木河的沿岸绿洲分布。
与这对应的，当时中原王朝正处于强大的汉朝统治之下，但却面临着来自北方匈奴的严重威胁。
甚至于在汉高祖时期，曾经还发生过着名的白登之围事件。
当时，汉高祖刘邦亲自率领三十二万汉军主力，却被匈奴冒顿单于的四十万精锐骑兵围困在白登山。
由于这次惨败，汉初对于匈奴的态度之后，一直都是通过送出美女和钱财来换取和平，也就是所谓的\"和亲\"政策。
这种政策虽然暂时缓解了双方的紧张关系，但也让汉朝感到十分屈辱。
此后，经过大汉四代君主，汉高祖刘邦、汉惠帝刘盈、汉文帝刘恒、汉景帝刘启三代人近一百年的努力，
采取休养生息政策，发展经济，减轻人民负担，社会逐渐稳定繁荣。
到大汉第五代君王汉武帝刘彻即位时，
大汉国力早已恢复，国家实力强大，军事力量雄厚。