回到寝宫后，叶霜凝的心情依然未能平静。太后的态度让她感到前所未有的紧张。她知道，一旦被太后彻底卷入这场斗争，自己便再无退路。
赵婉见叶霜凝面露忧色，轻声问道：“小姐，您怎么看太后的态度？”
叶霜凝沉思片刻，缓缓说道：“太后虽表面上信任我，但实际是在试探我。她需要一个可以控制的棋子，而我，正是她选择的那个人。”
赵婉听后神情一紧，急忙问道：“那小姐打算如何应对？”
叶霜凝抬眼看向窗外，神色中透着一丝坚定：“我们必须小心谨慎，不可轻举妄动。现在的局势错综复杂，任何一步走错，都会让我们陷入绝境。”
她的心中已有了计划。此时的局势虽然危险重重，但她并非毫无机会。只要找到太后与贵妃之间的矛盾点，她便可以从中周旋，寻找属于自己的生存之路。
正当叶霜凝暗中谋划如何应对局势时，宫中突然传来一则震惊的消息：贵妃柳如烟的病情突然急转直下，几乎危及性命。御医们束手无策，宫中一片哗然。
这个突如其来的消息让叶霜凝陷入了更深的思索。贵妃的病情为何会突然加重？她此前曾怀疑贵妃与魏琳暗中勾结，如今贵妃病重，是否意味着某些势力开始有了行动？
叶霜凝思索片刻，决定亲自前往贵妃宫中探查。她必须查清贵妃的真实情况，才能判断接下来局势的走向。
叶霜凝到达贵妃宫时，发现宫中气氛异常凝重，侍女们脸色苍白，忙碌地进出大殿，贵妃卧房内透着一股寒意。
她刚走进大殿，便听到贵妃身边的心腹宫女翠竹匆匆迎上来，神色紧张：“叶小姐，贵妃娘娘的病情危急，您快去看看吧。”
叶霜凝点了点头，随着翠竹走进贵妃的寝室。走进屋内，她立刻感受到一股冰冷的气息，贵妃柳如烟躺在床上，面色惨白，呼吸微弱。
“贵妃娘娘怎么会突然变得如此虚弱？”叶霜凝心中闪过一丝不安。她知道，贵妃一直是后宫权力斗争中的重要角色，而她的病重，必然意味着局势的重大变化。
翠竹见叶霜凝神色凝重，低声说道：“叶小姐，您可能不知