“霜凝姑娘，您回来了！”正当她经过太和殿时，秋水突然从一旁走出，脸上挂着笑意，但眼中却闪烁着不易察觉的阴险。
“秋水姑娘，你怎么在这里？”叶霜凝警觉地看着她，心中暗自计算，是否要对这个曾经的朋友多加提防。
“我只是想看看您，听说您与冯贵妃有些交情，特意过来恭喜。”秋水的声音柔和，却让叶霜凝感到一丝不安。
“谢谢，你不必如此。”叶霜凝淡淡回应，心中却在思索，秋水是否已知晓她与冯贵妃之间的秘密。
“冯贵妃在宫中人脉广泛，若能与她结交，定能受益良多。”秋水的眼神中透着一丝意味深长，“您可要好好把握这次机会。”
叶霜凝心中一凛，秋水的态度似乎有了转变，暗示着她可能要加入这场权力的博弈。她决定不再透露自己内心的想法，只是微微一笑，转身朝宁和宫走去。
“霜凝姑娘，请留步。”秋水的声音在身后响起，语气中带着几分恳求，“我有些话想与您说。”
“说吧。”叶霜凝停下脚步，转身面对秋水，眼中闪过一丝警觉。
“我听闻王妃也对您颇为关注，若您能为王妃所用，定能在这宫中立足。”秋水的表情变得认真，似乎在试探着叶霜凝的态度。
“我不想卷入宫廷争斗之中。”叶霜凝冷静回应，心中明白，秋水的话语背后可能另有用意。
“但这是您在宫中生存的唯一出路。”秋水略显急切，“我只是在为您考虑，冯贵妃与王妃之间的斗争，或许会将您卷入其中。”
叶霜凝心中一动，想起之前冯贵妃的提议，或许她与王妃之间的斗争，正是她所需要的机会。
“你说得对，我会谨慎应对。”叶霜凝缓缓说道，心中却明白，她必须为自己争取更多的筹码。
此时，夜色渐浓，风中夹带着细细的雨丝。宫廷内的灯火透出温暖的光，宛如一扇扇小窗，映照着每个女子的心事。叶霜凝轻声告别秋水，便独自走向宁和宫。
她正准备走进宫门时，忽然听到一阵急促的脚步声。回头一看，映入眼