沉香点头应道：“太后放心，奴婢一定会尽心尽力。不过，近日宫中有些传言，说贤妃娘娘频频送礼示好，似乎有意在您病重之时争取更多的支持。”
太后听罢，眉头微微一皱，眼中闪过一丝不悦：“贤妃一向圆滑，如今霜凝独揽大权，她想借此机会争取一些利益，也不是什么意外的事。只是她若真的动了不该有的心思，本宫也不会放任不管。”
沉香闻言，小心翼翼地问道：“太后娘娘，您觉得贤妃有何图谋？”
太后叹息一声，声音中带着几分疲惫：“她不过是想在霜凝的崛起中分得一杯羹罢了。传话给霜凝，让她不要对贤妃过于信任，贤妃此人精明过甚，凡事必须防备。”
沉香恭敬地点头：“奴婢明白，奴婢这就去传话。”
贤妃寝宫，气氛显得格外安静。贤妃坐在书案前，手中拿着一卷书，神情平静而自若，仿佛对后宫中的风波毫不在意。几位嫔妃陆续来到她的寝殿，恭敬地向她行礼后，坐在了一旁。
“贤妃娘娘，近日您与叶霜凝娘娘交好，看来她并未对您存有敌意。”德妃笑着说道，目光中带着几分羡慕。
贤妃微微一笑，放下书卷，目光淡然：“霜凝如今独掌后宫大权，若我们不与她示好，岂不是自寻死路？只是，宫中的局势复杂，靠得太近也未必是好事。”
宜贵人轻轻叹息：“叶霜凝果然是个可怕的女人，王妃倒台后，她几乎无人能敌。如今连太后都将大部分事务交给她处理，恐怕再过不久，后宫便彻底归她掌控了。”
贤妃轻轻摇头，笑意中透着几分冷峻：“太后终究是太后，叶霜凝再得宠，也不可能完全掌控后宫。我们不必急于与她站队，但也要保持一定的距离。”
几位嫔妃相视一眼，心中暗暗赞同贤妃的说法。她们都知道，叶霜凝如今势大，惹不得，但同时也明白，后宫中的局势从来不会一直稳定，随时可能会发生新的变化。
一连数日，宫中的气氛似乎逐渐趋于平静，然而这种平静之下暗潮涌动。叶霜凝按照计划，继续与贤妃保持若即若离的关系，既不疏远，也不表现出太多亲近。她知道，贤妃此时不过是试探，若应对不当，很可能会被她牵着鼻子走。
这天，叶霜凝正在内殿中处理事务，忽然，