就在这时，魏美人突然站起身，手中捧着一只精致的花篮，笑盈盈地走到皇上面前：“皇上，臣妾特地为您采了一篮秋菊，希望皇上喜欢。”
皇上微笑着接过花篮，夸赞道：“魏美人有心了，朕很喜欢。”
叶霜凝的目光不由得微微一闪，心中暗道：魏美人果然不会轻易屈服，虽然之前的计划失败，但她显然已经在另谋新策。她必须更加小心提防，不能让魏美人有可乘之机。
宴会结束后，叶霜凝返回宁和宫，刚一进门，秋水便迎了上来：“娘娘，奴婢有一件紧急的事要向您禀报。”
叶霜凝神情微动，示意秋水继续说下去。
“娘娘，刚才宴会期间，奴婢发现魏美人身边的一个宫女神色有些不对，似乎在暗中传递什么讯息。奴婢特地派人跟踪了一段时间，发现那宫女随后悄悄前往了承天宫。”秋水小声说道，眉头紧锁。
叶霜凝心中一沉，眼中闪过一丝寒光：“承天宫？魏美人居然与太后暗中勾结，看来她是想要借太后的力量对付我。”
秋水也显得有些担忧：“娘娘，我们该如何应对？如果魏美人真与太后联手，恐怕对我们十分不利。”
叶霜凝冷静下来，思索片刻，随即说道：“秋水，你立刻去联络三皇子，让他加紧对宫中的人手布防，尤其是太后身边的动向。我们不能让她们的阴谋得逞。同时，通知林大人，务必要尽快将朝中那些与冯大人有关联的官员彻底清查干净，不能给她们任何喘息的机会。”
秋水点了点头，立刻退下去执行命令。叶霜凝独自坐在寝宫内，心中却充满了警惕与思虑。这后宫中的每一步，都是在刀尖上跳舞，任何一个不慎都可能带来万劫不复的后果。
她深吸一口气，握紧了手中的茶杯。魏美人、太后，甚至是朝中那些隐藏的敌人，她都不会放过。既然这些人不肯放过她，那么她也会毫不犹豫地反击。她必须要以智慧和谋略在这权力的漩涡中，成为最后的胜利者。
夜色渐深，宁和宫内的灯火依旧亮着，叶霜凝坐在桌前，静静地看着桌上的书信，心中早已定下了接下来的计划