叶霜凝心中清楚，这已经不仅仅是一场宫内的权力斗争，而是涉及整个大唐朝局势的深层次角逐。太子的步步紧逼，使得局势愈加危险。她必须在这场动荡的风波中站稳脚跟，保住自己和背后支持她的势力。
这时，碧莲轻轻推门而入，行了一礼道：“娘娘，杜大人求见，说有紧急事禀报。”
叶霜凝回过神来，点了点头：“请杜承进来。”
不多时，杜承迈步入内，神情凝重，似乎有些焦虑。他行礼道：“娘娘，属下刚刚得到消息，太子的人在京郊的布防又有新动作，似乎已经在暗中集结了一批江湖势力，准备择日有所行动。”
叶霜凝眸光微凛，示意碧莲上前给杜承斟茶，沉声问道：“江湖势力？除了‘断影楼’之外，还有其他什么人？”
杜承坐下，略一犹豫后道：“属下听闻，还有‘烈云寨’的一部分山匪，他们与太子暗中结盟，似乎愿意为太子所用，作为混乱中的一股力量。”
叶霜凝眉头皱得更紧：“烈云寨虽非大势力，但此人甚为擅长狙击和突袭，若他们趁夜行动，势必会扰乱京城秩序。”她顿了顿，目光坚毅：“杜承，传令安国侯，告知他们太子的动向，让安国侯做好防备，务必在关键时刻阻断太子的企图。”
杜承颔首道：“属下明白。”
宁和宫中的灯火依旧明亮，碧莲退下去准备通报时，叶霜凝独自来到了内殿的屏风后，取出一卷京城布防图，仔细端详。京城之大，防守的疏漏之处，往往就是太子企图可趁之机。她一边看图，一边思索着如何利用现有力量进行防御。
正当此时，林世瑜急匆匆而来，拱手行礼道：“娘娘，属下刚从皇上那里得到了密令。皇上怀疑东宫有异动，命我们协助京营将领，全力肃清可能的隐患。”
叶霜凝放下布防图，深深看了林世瑜一眼：“看来，皇上已经有所察觉，东宫的举动，终究是逃不过圣上的