绿绮听了，心中也明白柳贵妃的心思，她不由得打了个寒颤。这位娘娘，手段可谓不择手段，她一边操心朝中事务，另一方面则暗中布下棋局，等待着对手逐渐步入陷阱。
与此同时，在宁和宫内，叶霜凝正独自一人端坐于案前，手指轻轻敲击着桌面，似在思索着什么。宫女秋水端来一盏新茶，小声说道：“娘娘，这茶叶是从南边新运来的，您尝一尝。”
叶霜凝点了点头，目光依旧没有从桌上的文书移开。那文书是太后亲笔写来的密函，内容关乎近日东南水患的详情及朝中几位大臣的态度。叶霜凝知道，这看似寻常的灾情背后，实际上隐藏着许多人的利益和阴谋，而这其中，柳贵妃的一举一动尤其值得注意。
“秋水，吩咐下去，今晚咱们不必多作声张，一切如常便是。”叶霜凝轻声吩咐。
秋水点点头，转身离去。叶霜凝将视线从文书上移开，缓缓站起身，走到窗边，看着那清冷的月色，心中若有所思。
自从入宫以来，她早已明白，在这深宫之中，谁若不想被吞噬，便要拥有足够的力量与智谋。柳贵妃看似只关心自身利益，但她的背后站着柳家，这势力不容小觑。
正当叶霜凝沉思之际，外面传来了一阵轻声通报：“娘娘，周统领求见。”
叶霜凝转身，微微点了点头：“宣。”
片刻后，周统领稳步踏入殿内，拱手行礼：“娘娘，属下查得柳贵妃今日曾秘密派人出宫，前往东南城外，与一个神秘商贾接触，具体内容尚未查明，但属下猜测与水患有关。”
叶霜凝听后微微蹙眉，心中隐隐有了些判断，她淡淡道：“继续盯着，有消息立刻回报。”
周统领应声退下，殿内再次恢复宁静。叶霜凝心中暗自揣摩，柳贵妃与东南水患的联系显得越发耐人寻味，看来接下来的局势不会简单。
她轻轻叹了一口气，回到书案前，提笔在文书上写下几行字，密令送往太后的寝宫。深宫之中，唯有借助太后的力量，才能在这场风暴来临前找到一丝破局的机会。
柳贵妃深夜入宫与皇上交谈，意图以柳家的影响力左右朝中决策；而叶霜凝则静观其变，