顾芩涟战战兢兢地回答：“能助殿下一臂之力，是奴婢的荣幸，不敢贪功。”
四皇子却道：“本宫素来赏罚严明，有功必赏你不必再推辞。”
顾芩涟无法再坚持，小心翼翼地提出：“那奴婢能回家探望一次吗？奴婢离家已久，思念亲人。”
四皇子对她的请求有些意外，稍作迟疑后，便说道：“当然可以，除此之外，还有其他愿望吗？”
顾芩涟哪敢再提其他要求，她此刻只想保住性命，要求的越多，面临的危险越大。
“好吧，既然你无意他求，那本宫先将你的功劳记下。来人，备车，送顾姑娘回家探亲。”
待顾芩涟乘坐马车离开四皇子府，看到街上的行人，她才真正感受到自己还活着。她很想放声大哭一场，但又不敢，担心随行的丫环回去后会向四皇子报告。
正当她心中苦闷难耐时，目光突然捕捉到一家铺子门口熟悉的身影——顾芩澜！
顾芩涟瞬间握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定与决心。
宋氏惊恐得魂飞魄散：“芩涟，你……四皇子不是已经……”
四皇子已然深信顾芩涟，甚至将顾家两位公子安排了职位，她原本以为顾家即将迎来转机，岂料风云变色，突然之间竟要她亡命天涯。
顾芩涟声音低沉，几不可闻：“母亲，四皇子夫妇心狠手辣，目前他们只是觉得我尚有利用价值，一旦我变得无足轻重，他们定会过河拆桥。我自身难保，更无逃脱之机。你速速离去，走得越远越好。”
她的母亲对她关怀备至，无论是前世还是今生，都未曾有过半分薄待。她不愿看到母亲因自己而遭受不幸。
泪珠如雨，宋氏呜咽道：“芩涟，难道真的就没有一丝生机了吗？”
顾芩涟无力地摇头，眼中满是绝望。
宋氏颓然跌坐，双手捂面，痛哭失声：“我们怎么会落到这等地步？”
如果早知道会有今日，她当初就应该阻止芩涟前往四皇子府投靠。
悔恨不已的顾芩涟心中暗下决心，既然无论如何都是死路一条，那她就要放手一搏，将所有曾对她不利的人推向深渊！