人性，终究是经不起太多考验的。人们或许愿意为了大局牺牲小我，但要他们为了虚无缥缈的道义放弃唾手可得的巨大利益，却是难上加难。
郑长春意识到，此时与周郝硬拼并非明智之举。他心中有了新的盘算——只需找到一朵外形相似的鸡丁菇，哪怕只有五成相似，也能借助千年鹅掌菜的力量，为自己打开通往练气期的大门。一旦成功，再对付周郝也为时不晚。
“这样吧，我走另一条路，绝不干扰你的计划。”郑长春试图提出妥协。
“不行，你若遇见他人，将此事泄露，我恐怕难以活着离开这片山脉。”周郝断然拒绝，剑光一闪，直逼郑长春而来。
剑影翻飞，郑长春被迫应战。几个回合下来，他明显感到力不从心，逐渐落入下风。周郝的心境已彻底被欲望扭曲，仿佛被魔障所困，失去了所有的理智与人性。体内异宝的加持，加上对炼气修行的极度渴望，使得他的战斗力飙升，几乎无人能敌。
郑长春步步后退，拼尽全力抵挡，却在不经意间退到了悬崖边缘。一个踉跄，脚下一空，整个人竟直直向悬崖下坠去。
生死关头，他本能地抛出腰间的索钩。这索钩是所有进山采药人的必备之物，前端带有锋利的钩爪，专用于攀爬峭壁，采摘那些生长在悬崖峭壁上的珍稀药材。
在南山书院，弟子们主要炼制聚气丹和通元丹，而采集到的许多药材并不在这两种丹方所需之列，因此可以交由账房，换取炼制其他丹药所需的材料。徐景名，作为院中的“商业奇才”，天生具备商人敏锐的嗅觉。在这片区域，大少仅有周老祖一人，垄断之下，生意自然好做。
幸运的是，索钩恰好勾住了悬崖壁上一株横生的灌木，减缓了下坠之势。郑长春借机踩住一条狭窄的石缝，勉强稳住身形，随即紧紧贴住冰冷的山壁，转头向上望去。
悬崖之上，周郝俯视着下方，茂密的杂草遮挡了他的视线，未能发现郑长春的身影。然而，那悬崖外的深渊仿佛吞噬一切的黑洞，一眼望不到底，任何落入其中的生命都将面临绝境。加之山壁