“一旦老祖筑基成功，必然会离开这片贫瘠之地，到时候，唯有炼气弟子才有资格伴其左右。”想到这里，他的眼中闪烁着坚定的光芒，“即便老祖不需我跟随，凭我如今的炼气修为，无论走到哪里，都能受到尊崇。即便不修仙，以我的能力，赚取金银也易如反掌。”
一边奔跑，一边在脑海中勾勒着未来的蓝图，那美好的愿景如同一剂强心针，支撑着他疲惫不堪的身体，心脏跳动得几乎要冲出胸膛，热血沸腾。
然而，毕竟还是凡胎肉体，跑了半个时辰后，他感到体力已接近极限，不敢再强行冲刺，只好放慢脚步，缓缓行走，调整呼吸。
回首望去，那座他曾奋力逃离的山峰已被远远抛在身后，他暗自揣测，即便郑长春坠崖不死，短时间内也难以追赶上来。自己这般毫无遮掩地奔跑，确实容易暴露行踪。
果不其然，沿途他又遇到了几拨人，他们或好奇，或警惕，目光在他身上来回打量，而他，只是微微一笑，从容应对，心中却更加坚定了早日成为真正修仙者的决心。
见他两眼无神，面容憔悴，仿佛灵魂已随风飘散，守卫的弟子心生恻隐，竟也没拦下来对他进行例行的搜身，只是轻轻点了点头，便任由他蹒跚离去，身影逐渐消失在蜿蜒的山道尽头。
待那稀世珍品——千年鹅掌菜已被取走的消息，如同一阵狂风般，在黑雾山的每一个角落迅速传开时，周郝已凭借顽强的意志，拖着疲惫不堪的身躯，艰难地走到了黑雾山的咽喉之地——山口。他的衣衫被汗水和露水浸透，粘连在身上，每一步都似有千斤重，但眼中却闪烁着不屈的光芒。
远远地，他望见三个杂役正懒散地守在路口，心中不禁涌起一股难以言喻的狂喜，无声地呐喊着：“老子赢了！这不可能的任务，终究还是被我完成了！”身体虽已疲惫至极，意志亦濒临崩溃边缘，但他仍拼尽最后一丝力气，踉跄着冲向那象征着希望的出口。
“你，你……怎么可能这么快？”一个杂役瞠目结舌，话未说完便被另一个打断，“时间还没到，难道……难道你真的找到了？”
他们的惊呼声在寂静的山谷中回荡，惊扰了一旁正躺在大石上小憩的资深弟子。那弟子猛然坐起，睡意全无，目光锐利地投向声音的