高庭，最高议事厅的水晶吊灯在门被推开的刹那剧烈摇晃，发出一连串空灵的声响，长桌之外原本靠墙待命的十几位身披金白盔甲的光明骑士齐刷刷按住剑柄，看向了大门处不请自来的新成员。
“……噢，我们的王女大人回来了。”财务大臣费奇原本正在写着什么，被这个动静吓得一个哆嗦，豆大的墨汁便溅在了账簿上，晕开一片污渍，他还来不及叹息，就听到坐在右手的昆西主教率先出声，循着众人的视线看去，果真是那位王女。
费奇感到头疼，熟悉的氛围又回来了，他现在如果缩进桌子底下，也许能在开战前溜走？
“日安，主教先生。”凯瑟琳站定平复着气息，朝着最先出声的昆西主教问安。
这个会议厅凯瑟琳早已熟悉，这些年，她的父亲，她自己，曾无数次出入这里，和这些永远带着假笑的大臣们争吵，谈判，这个帝国在这些人手里如同一潭死水，他们守旧刻板到连位置都从来不曾变幻，但今日确实是不同的。
凯瑟琳望向了长桌最远处，以往的时候，那里总是空着的，由罗素骑士手捧国王王冠，以代作国王出席议会，而如今，罗素骑士不见了踪影，而总是空置的那把硬木椅上终于坐了人，并朝着自己露出慈爱的微笑。
“假期过得如何，凯瑟琳？”乔治国王似乎毫不介意凯瑟琳率先朝着昆西主教打招呼，一副慈爱叔父的样子慰问着刚刚返乡的王储。
“……收获颇丰。”凯瑟琳攥紧了手中的纸卷，那是奥兹勒的来信，今年的兽潮比以往更加猛烈与频繁，她看了父亲与母亲的来信，便直接杀进了王宫。
费奇在椅子中越缩越低，他不像昆西主教面对王女大人时那般自如，如今他用眼尾余光打量着王女，只觉得这位脊梁挺直目光坚定的女孩，越来越像当初威廉公爵与他们谈判时的模样，锐气十足，王女长大了，只是啊，是个女孩儿……
费奇微微叹息，可惜是个女孩儿——他在心里如是想着，同时继续打量着这个不知不觉就长大了的姑娘。她一身远行时才穿的轻便行装，俨然是才一进城就风尘仆仆的赶来，疲累与风霜令她的容貌变得黯淡，可在这坐满男人的会议厅里，她依然光彩夺目且……格格不入。像是闯入了不被邀请的宴