在这样的背景下，关羽主动请战，单枪匹马冲入敌阵，最终斩杀颜良，解了白马之围。这一壮举不仅让曹操军队士气大振，也为关羽赢得了极高的声誉。关羽斩杀颜良后，曹操对他的态度发生了一系列变化，主要体现在以下几个方面：
1 更加器重和赞赏：
- 战功认可：曹操阵营此前诸多将领与颜良交战，宋宪、魏续被颜良轻松斩杀，徐晃与颜良战二十回合后也败归本阵，这让曹营诸将心生畏惧。而关羽单枪匹马冲入敌阵，如入无人之境，直接将颜良斩于马下，为曹操解了百马之围。如此英勇的表现和卓越的战功，让曹操对关羽的武艺和军事才能极为认可，认为他是难得的猛将。
- 封官加爵：曹操向朝廷表奏，将关羽擢升为汉寿亭侯。在当时，亭侯是较高的爵位，曹操以此来表彰关羽的功劳，足见他对关羽的重视。
- 赏赐丰厚：曹操赏赐给关羽大量的金银财宝。曹操爱才惜才，对于有能力的将领向来不吝赏赐，关羽立下如此大功，曹操更是以厚赏来表达对他的欣赏和肯定。
2 极力挽留：
- 深知其去意仍做努力：关羽在曹营时就曾对张辽表明，自己不会背叛刘备，只是想先报答曹操的恩义再离开。曹操知道关羽斩杀颜良后肯定会离开，但他仍然希望能够留住关羽。一方面是因为关羽的能力出众，曹操希望这样的猛将能为自己所用；另一方面，曹操也被关羽的忠义所打动，想要进一步争取他。
- 给予特殊待遇：曹操对关羽给予了特殊的待遇，希望能让他感受到自己的诚意。例如，曹操赠予关羽赤兔马，这在当时是非常珍贵的礼物。赤兔马日行千里，曹操将其送给关羽，也是希望关羽能够留下来为自己效力。
3 矛盾心理：
- 既惜才又担忧：曹操欣赏关羽的才能和忠义，但同时也意识到关羽日后可能会成为自己的劲敌。关羽与刘备感情深厚，一旦得知刘备的下落，必然会离开曹操去投奔刘备。所以曹操在对关羽欣赏有加的同时，也对他的去