煤球虽然离开了这个世界，但它的使命却永远留在了小艾的心中。它用自己的生命换来了小艾父亲的健康，它的勇敢和忠诚成为了小艾心中最珍贵的回忆。在以后的日子里，小艾每当看到黑色的拉布拉多犬，就会想起煤球，想起他们一起度过的那些美好时光，她知道，煤球永远活在她的心中。
煤球闭上了眼睛，小艾的世界仿佛也随着它的离去而陷入了黑暗。她每日沉浸在悲痛之中，常常对着煤球以前睡觉的小窝发呆，回忆着他们在一起的点点滴滴。
然而，有一天晚上，小艾做了一个奇怪的梦。她梦到煤球回来了，煤球的身体不再是伤痕累累，而是充满活力地奔跑着。煤球来到她的面前，用脑袋蹭着她的手，嘴里叼着一个亮晶晶的东西。小艾伸手去拿那个东西，就在她触碰到的瞬间，她突然惊醒了。
虽然只是一个梦，但小艾却觉得这个梦有着特殊的意义。从那以后，她开始尝试重新振作起来，她把对煤球的思念化作力量，更加努力地工作，照顾家人。
几个月后的一天，小艾在下班回家的路上，路过一个小巷子。她听到了一阵微弱的狗叫声，那声音听起来很熟悉。小艾忍不住顺着声音找去，在巷子的角落里，她发现了一只黑色的小狗。小狗看起来刚出生不久，眼睛还没有完全睁开，身体瘦弱得可怜。
小艾的心一下子被触动了，她仿佛看到了煤球小时候的样子。小艾没有丝毫犹豫，她把小狗抱回了家，悉心照料。她给小狗取了个名字叫小黑，希望它能像煤球一样健康成长。
小黑渐渐长大，它的模样和煤球越来越像，而且它也有着和煤球一样聪明伶俐的头脑。小黑似乎天生就和小艾有一种特殊的默契，小艾交待的任何事情，小黑都能很快理解并执行。
有一次，小艾的邻居家发生了火灾。当时小艾正在家里休息，突然听到外面一阵嘈杂声。她打开门一看，浓烟滚滚。小艾有些惊慌失措，她不知道该怎么办。就在这时，小黑咬住她的裤脚，把她往楼梯的方向拽。小艾明白了小黑的意思，她跟着小黑往楼下跑去。
到了楼下安全的地方后，小艾才发现很多邻居还被困在楼上。小黑看着火势，突然挣脱了小艾的手，朝着楼里跑去。小艾大喊着小黑的名字，可是小黑没有回头。