尊重老人，便是以德教化天下，高皇帝曾赐吴王几杖，后又制诰中原“朕甚哀老小，高年受王杖，使百姓望之，若有敢骂、殴者，比之不逆。”
后赐杖成为定制，在仲秋之月，收成后县道间就要编户齐民，核对年岁在七十以上者，授之王杖。
就算不是皇帝亲赐，也有郡守县令亲赐，在西汉初期，西汉初期的年七十以上者，是个很稀有的物种，皆因从战国时期绵延到楚汉争霸的战争，年长没有能力的，基本都被战争淘汰了，
尤其是在高皇帝时，不要说年七十以上的老人，就连青壮年都没有多少，十室九空一点都不夸张，
有推断说西汉的平均寿命为二十二岁，这数据不尽然，平均寿命如此低，根源在于新生儿太难存活，因各种情况早夭从而拉低了平均寿命，
在西汉晚期，昭宣盛世过后，年老者应是最多的，据汉墓简牍所记东海郡编户，年八十的数量已经占郡人口的百分之三，这是个很可观的数字，也就是说一县之中，最少也有数千个年八十以上的老人，
如此高龄的老人，若没有平稳安定的社会环境，是很难生存的，昭宣盛世的伟大恐怕远超史家记载，
霍光看向老者手中王杖，王杖兽是鸠鸟，取“聚民”之意，再者又是贾谊亲赐京兆尹刘买早已瞪大双眼，若老者所言不假，
文帝时这老者就有七十岁了！
霍光恭敬行礼，
“敢问您高寿几何？”
这老人看起来有八十上下，但算着时间，是绝不可能的，老人双手柱杖向前，霍光连忙上前搀扶住老人，被老人一下甩开，
呵道，
“某才一百二十三岁，没老的走不动路，不用你这小儿来扶！”
霍光贵为丞相，被当众羞辱，脸上却无愠色，举止越发恭敬，双手虚扶在老者周围，
见状，其余三老互相对望一眼，对这小儿的观感好了不少，
“敢问小儿如何称呼您。”
老者斜了霍光一眼，
哼道，
“某姓项。”
霍光闻言即答，
“敢问射阳侯可是”
“那是我大爷爷！”