姜弼闻言，面露难色，轻声提醒：“部堂大人，朝鲜乃我大明藩篱，我等若过于冷漠，恐招非议。”
熊廷弼挑眉，似有所悟：“你尚未洞悉？年前建奴两白旗侵扰朝鲜，战报直达天庭，陛下可曾有过责罚？”
姜弼摇头叹息：“彼时建奴势单力薄，与今非昔比，屠城之举，震惊朝野。”
熊廷弼淡然一笑，将公文掷回：“建奴再犯朝鲜之讯，急如星火传至京师，然至今无回音，此中深意，不言而喻。”
“当务之急，乃借朝鲜之困，为我辽东重建军镇赢得宝贵时间。”
言罢，熊廷弼起身，大步迈向校场，心中唯有练兵一事。
而在辽阳城内，辽东巡抚孙承宗却陷入沉思，手中烤红薯似乎已忘却。
面对宫中来使所言之“亩产两千斤”之奇物，他难以置信。
“此数虽有夸张，然七八百斤亦非虚言。”
赵吏悠然剥薯皮，旁置《番薯种法》一书，乃徐光启所着。
“若真如此，此物实乃救民于水火之圣物。”孙承宗虽心存疑虑，却难掩期许。
赵吏轻笑：“即便有所出入，皇恩浩荡，意在试种。况番薯本轻，二百余斤种子，亦能播撒希望。”
言毕，赵吏又提及钦天监新历，欲在辽东试行，以期天时地利人和，共促民生繁荣。
\"廿四节气竟已重订？\"
孙承宗闻讯，神色微动，急切探询。
大明历法，久待革新，廿四节气亦显疲态。诸多饥荒之源，皆因农时失准，致田畴荒芜，颗粒无收。
\"确是重订，然其精准与否，吾亦难断。\"
赵吏耸肩而答，与孙承宗交情匪浅，自朱常洛东宫时代便已相识，言谈间尽显随意。
\"倘若不准，吾即书函钦天监，令其再行修订。\"
赵吏续道，\"此番辽东之行，鞍山铁厂乃重中之重。皇恩浩荡，赐银五万两，所需器械皆已备齐于京，只待杨转运使送达。\"
\"鞍山铁厂之务，尚需孙巡抚鼎力支持。\"
\"此事自当尽力。\"孙承宗颔首应允。
\"辽地百姓，耕织非所好，若以挖矿为业，或能安其心，稳其志。\"