然而，之后的挖掘并非一帆风顺，十几天后在城墙下方发现的券门以及后续的探索一度陷入困境。
直到9月，一个参与挖掘的农民在探沟深处发现了一块小石碑，上面刻着“此石至金刚墙前皮十六丈，深三丈五尺”，这明确提示了地宫的具体位置。
找到金刚墙后，考古队根据提示继续挖掘，终于找到了金刚墙。金刚墙高88米，厚16米，由4层石条铺就而成。
在金刚墙的中央位置，有个梯形的开口，这里便是万历皇帝入葬时的入口。
队员们怀着既紧张又期待的心情，开始小心翼翼地拆除金刚墙。
他们将搬下来的巨型砖块都标记上了编号，很快墙上就打开了一个缺口。
队员们通过缺口进入后，发现了地宫的大门。
这座大门全部都是用整块的汉白玉石雕刻出来的，上面的花纹精雕细刻，图腾栩栩如生，历经上百年依旧洁白如雪，彰显着帝王的威严。
可是刚露出一条门缝，却无论如何也推不动了，工作人员从门缝中看去，发现大门后面被一根自来石给挡住了。
这是古人的一种防盗措施，当墓门关闭的时候，门后的自来石会跟着移动，直到把大门彻底顶死。
为了不破坏自来石和墓门，工作人员用绳索绑在木头上，制作了一种叫做“拐钉钥匙”的工具。
经过多人的拉扯，成功把自来石移到了一边，顺利打开了墓门。
石门上有一根由纯铜打造的横梁。
进入地宫后，映入眼帘的是一条走廊，地上铺满了已经腐烂的条状木板，这些木头是当初为了运输棺椁所铺设的。
走过这条走廊，便来到了中殿。
……
万历年间。
经过一番紧张的救治，万历皇帝悠悠转醒。
他眼神空洞，嘴唇微微颤抖着，喃喃自语道：“朕的陵寝……为何会被……”
张居正连忙上前，跪地劝慰道：“陛下切勿忧心，此乃未来之事，或许可以设法避免。”
“当务之急是陛下保重龙体，日后江山社稷还需陛下主持。”