金陵城。
茶馆里的茶碗噼里啪啦碎了一地，穿短打的汉子张着嘴忘了合上，喉头滚动半晌才挤出句：“这这比说书先生编的还离谱！”
说书人攥着惊堂木的手不停颤抖，方才还滔滔不绝的嘴此刻结结巴巴，“俺讲了半辈子古，哪敢编出这等这等”
城门下，挑着菜担的老农突然僵在原地，筐里的青菜散落一地也浑然不觉。
他浑浊的眼睛死死盯着天幕上滚动的数字，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被掐住脖子的老黄牛。
一旁卖糖葫芦的小贩竹签撒了满街，却只顾着拽住路人衣裳，“您瞧瞧！亲王一年的俸米够咱们吃三辈子！这这当真是人能挣出来的？”
护城河堤上，流民们蓬头垢面地仰望着空中画面，怀里的孩子饿得啼哭都没了力气，却无人顾得上哄。
有个汉子突然扑通跪下，冲着虚空叩首。
“老天爷！这朱家子孙吃的是龙肝凤髓吧？咱们连观音土都快没得啃了！”
最热闹的要数秦淮河畔，画舫里的歌女忘了抚琴，花魁的珠钗歪在鬓边也无暇整理。
老鸨攥着帕子的手直哆嗦，“我这勾栏院赚的银子，怕是还不够王府里添个夜壶！”
对岸酒楼上，富商们望着天幕上宗室奢靡的场景，面面相觑，手里的翡翠酒杯哐当撞在檀木桌上。
整个金陵城像是被施了定身咒，小贩忘了吆喝，轿夫忘了抬轿，连平日里最聒噪的市井泼皮都瞪大眼说不出话。
唯有风卷着百姓们此起彼伏的抽气声，在大街小巷里回荡。
洪武年间。
朱元璋死死攥着佩剑，指节因用力过度泛出青白，剑刃在青砖上划出蜿蜒的裂痕，宛如一道狰狞的伤口。
他的目光穿透层层云雾，仿佛看到百年后的大明山河。
臃肿的藩王宗室在封地作威作福，数以万计的禄米压得百姓喘不过气。
朝廷财政因供养朱姓子孙濒临崩溃，而边关将士却因军饷不足在风雪中冻馁。
“这不可能”他喃喃自语，声音里带着从未有过的颤抖，“朕给他们封地、俸禄，让他们衣食无忧，为何竟成了吞吃大