圆明园的夏日时光如同凝滞的琥珀，蝉鸣声声里，连风都带着慵懒的气息。炙热的阳光将青石板路晒得发烫，妃嫔们纷纷躲在各自的殿阁中避暑，往日里争奇斗艳的场面竟难得地沉寂下来。
然而别人是悠闲，甄嬛却是深受折磨。碧桐书院里，甄嬛斜倚在湘妃竹榻上，素手轻抚着尚未显怀的腹部，脸色苍白如纸。她这胎怀得极为辛苦，什么都吃不下，而且吃完就吐，短短一个月，瘦了太多。
安陵容和沈眉庄日日都来陪她说话解闷，甚至亲自下厨，照着甄嬛从前的口味做了些吃的。可甄嬛勉强尝了两口，又吐了一干二净。胤禛得知后格外忧心，每日都遣苏培盛来问，御医更是轮番诊脉，可都是无济于事。
直到前朝传来年羹尧即将回京的消息，胤禛才不得不将心思分去应付年世兰，但对于甄嬛的关心一点未少。
曹琴默起初也只当甄嬛是寻常害喜，只不过反应格外剧烈些。可那日在清凉殿陪年世兰说话时，她敏锐地察觉到孙妙青眼底藏不住的得意，甚至时不时掩唇轻笑。曹琴默心思一转，借着奉承年世兰的由头，故作不经意地探问，这才知晓其中关窍——
原来甄嬛的孕吐，竟是孙妙青的手笔。
甄嬛自怀孕后便再未用过熏香，可她素来风雅，偏爱鲜花点缀，命人折了新鲜花枝摆在殿内。孙妙青便买通了送花的小太监，每次甄嬛宫里的人去取花时，递上的都是她提前备好的。白日里摆的是寻常花卉，可到了夜间，送去的却是夜来香。此花夜间盛开，香气浓郁，孕妇闻久了便会胸闷气短，第二日自然头晕目眩，食欲全无。偏生甄嬛殿内白日与夜间的花卉不同，加之她孕中精神不济，竟一直未曾察觉。
曹琴默借着端茶的姿势，不动声色地打量着孙妙青。她倚在年世兰身侧，一双杏眼含着天真的笑意，说起话来嗓音清脆，活脱脱是个不谙世事的闺阁少女，哪里有半分恶毒。
原以为没了自己在旁出谋划策，以年世兰的脑子，总要收敛些。没想到这孙家的小丫头，倒是个扮猪吃老虎的主儿。
“大将军即将凯旋，眼瞧着也快到中秋了。娘娘，不如就让莞贵人那未