他没有在第一时间赶去北府镇，而是先来到军粮中转之地——冀州府。
此次出行他并未声张，在队伍到达冀州前，冀州知府吴炳、督粮道林茂地和巡按御史曾潮都没得到半点风声，还安闲地在衙门里围炉煮茶。
李熊把自己的马藏在偏僻的树丛里，穿常服在粮仓周围溜达。天气已经很冷了，他从怀里掏出烟斗，并没点上，只是叼在嘴里，双手拢于袖中。
附近人家并不多，大多是军营，有一间食肆还开着，老板望见这个高大的异乡人，冲他挥手，意思是“外面太冷，进来暖和一下吧”。
李熊看了几眼庞大的粮仓，欣然走过去，先问老板借了火，稍微抽两口烟斗。平日跟在奕宁身边，他是决计不会抽烟的，虽说这位主儿闻不见味儿，但眼睛里容不下能冒烟的玩意，素来是连香炉都不要用的。
“兄弟，你哪里来的？我这有不错的酒，温一壶给你，再配半斤牛肉？”老板推销着自家的产品。
李熊没要酒，只要了半斤牛肉、一碗热汤面。“酒不喝了，我是路过，一会儿就走，喝酒耽误事。老板，你们这儿怎的这么多粮食？”
老板喊厨子切肉下面，也点上烟斗，跟李熊唠两句。“是粮仓多，听说北边在和突厥打仗，老百姓都猜这些粮仓是放军粮的。但是军粮嘛，肯定老早就运走了，这粮仓里头是不是空的，我就不晓得了。”
李熊点了点头，吐出一口烟，表现出兴趣减退的样子，将飘忽的眼神转向那些粮仓，在心中计算粮草数量。如果仓里是满的，哼，那这些粮足够十万人马吃半年的。
他要的东西端上来了，就把烟斗收起，将半斤牛肉一股脑倒进热面汤里，稀里呼噜吃了起来，接着和老板闲聊。“说实在的，我是个跑衙门递信儿的，一会儿就往衙门去，你们这的知府大人好说话不？上个月在青州，那边的老爷还欠我半吊钱呢！”
“原来是位官爷，失敬失敬。吴知府好不好说话？这我可不晓得了。哎不过，我有个侄儿在府衙当差，他说吴知府是个天生的笑脸，不怎么跟人发脾气，大概还算好说话吧？”老板吧哒吧哒抽着自己的烟。刚才他闻见李熊抽的烟叶子味儿，直犯馋，心说还是官爷能抽上