北面会客堂屋里，四张与薛正刚年纪相仿的脸庞围坐在一起，他们是李父、张忠、展堂以及李耀。
四人皆是大院里的老相识，与李父有着深厚的同乡兼朋友的情谊，和薛正刚也是交往甚密。
此刻，他们或坐或倚，姿态各异，却都面带笑意，一边拉着家常，一边不约而同地夸赞起李胜男来。那话语间，满是欣赏与赞许。
李耀端起桌上的茶杯，轻轻啜了一口，随即转向李胜男的父亲，笑呵呵地说道：
“哎呀，老李啊，还是你有福气，生了个那么有本事的儿子。你看看我这外甥谢强东，整天跟个皮猴子似的，上蹿下跳，我可真是管不住他。
“你们都知道的，我那寡妇妹妹，几年前带着一儿一女投奔我来。
“那时候，我的孩子还小，妹妹可是帮了大忙，给我出力照看孩子。
“我呢，自然也就一起照看我那两个外甥。可如今，孩子们都大了，我这外甥却越来越调皮，真是让人头疼。哪像胜男，又懂事又能干，真是让人羡慕啊！”
说着，李耀还不忘摇了摇头，脸上露出一副既无奈又宠溺的表情，引得众人一阵哄笑。
李耀接着刚才的话茬，继续说道：“我那外甥强东啊，念书方面真是一言难尽。
“你们瞧瞧，他姐姐下乡回来，一考就考上了，多争气！可这小子呢，愣是没考上，真是急死我了。
“你们也知道咱们现在的政策，家里孩子多，工作一时半会也轮不到强东。
“我呢，本想着他能安安心心找个正经事儿做，可这孩子偏偏喜欢摆弄生意，又不服我管教，整天在外面折腾，我好几个月都见不着他人影，心里那个愁啊。
“不过这几日，我听说他被胜男给‘驯服’了，照顾他开了个麻辣烫店。
“我还听说，那生意还挺红火的。我这心里啊，真是又惊又喜。
“惊的是强东这孩子终于肯定下心来做事了，喜的是他选了个好伙伴，胜男这孩子靠谱。
“所以，待会见了胜男，我一定要好好谢谢他。强东这小子从小调皮捣蛋，没想到现在做事情这么有出息，不靠我们，