“敖二，你有没有发现这些灾民有些不对劲？”杨景低声问道。
敖二点点头，说道：“王爷，属下也觉得奇怪，他们看起来不像是单纯的饥饿，倒像是中了什么邪术，才会变成这副人不人，鬼不鬼的模样。”
杨景心中一凛，他伸手抓住一个老者的脉搏，仔细探查起来。片刻之后，他脸色一变，沉声说道：“果然如此，他们体内都有一种奇怪的毒素，这种毒素会慢慢侵蚀人的意志，使人变得麻木不仁，如同行尸走肉一般。”
杨景意识到，这件事背后恐怕另有隐情，绝非简单的贪污赈灾粮款那么简单。他决定暗中调查此事，查清真相，将幕后黑手绳之以法。他将敖二留下，负责赈灾和安抚灾民，自己则乔装打扮，微服私访，深入民间，寻找线索。
杨景化名张三，穿着一身粗布麻衣，混迹在人群之中。他走街串巷，四处打探消息，很快便发现了一些端倪。
城中许多富商大户家中粮仓充盈，却对灾民的苦难视而不见，反而趁机囤积居奇，哄抬粮价。杨景暗中收集证据，准备将这些不法商人一网打尽。
这一日，杨景来到一家名为“聚宝斋”的当铺，这家当铺的老板名叫赵三，是城中有名的富商，为人奸诈狡猾，心狠手辣。
杨景走进当铺，只见里面摆满了各种奇珍异宝，琳琅满目，与城中百姓的穷困潦倒形成了鲜明的对比。
他随手拿起一个玉如意，装作漫不经心地问道：“掌柜的，这玉如意怎么卖啊？”赵三斜眼打量着杨景，见他衣着朴素，不像是什么有钱人，便不耐烦地说道：“这位客官，您要是真想买，咱们就谈谈价钱，要是只是看看，那就请便吧。”
杨景笑了笑，说道：“掌柜的，您别急啊，我这不是还没看完嘛。”
他说着，又拿起一个金丝楠木的盒子，打开一看，里面装着一颗晶莹剔透的夜明珠。
“哟，这珠子不错啊，不知道是什么来头啊？”杨景故作惊讶地问道。
赵三眼中闪过一丝贪婪，他干咳一声，说道：“这位客官，您有所不知啊，这可是千年难得一见的夜明珠，是从海外进贡的贡品……”
赵三正准备滔滔不绝地介绍这颗夜明珠的来历，却突然被杨景