一年后，铁木真率部重返桑沽儿河畔独立建营，原来的部属和一些尼伦蒙古部落纷纷来归，各家乞颜贵族也都向他靠拢，实力增长飞快。
这些人重新结合成了乞颜贵族联盟，在华夏八年年中，在青海子共同推举铁木真为首领。
至此，乞颜部首领铁木真、克烈部首领王罕和札答阑部首领札木合三足鼎立的局面，在蒙古高原上初步成型。
当然，此时的铁木真是三足中最弱的那一个。
曾经的小弟如今竟然成了能和自己平起平坐的一方霸主，这在扎木合看来绝对是一种背叛，于是便联合了泰赤乌等十三部，起兵三万进攻铁木真。
铁木真方面得到了札木合部下亦乞列思人的通报，同样集合了部众三万，与扎木合在桑沽儿河附近的答兰版朱思之野【今蒙古国温都尔汗西北】展开大战。
乞颜部重新崛起的时间毕竟太短，军队缺乏训练且武器装备严重不足，许多士兵手里甚至还拿着骨制兵器，根本不是装备精良的联军对手，铁木真交战不利后，率部退入斡难河的一处峡谷坚守。
札木合率领的联军虽然初战获胜，却“内无统纪”，那颜们【蒙古贵族的通称】互争权力，将大批俘虏残杀，引起了底层士兵的不满。
铁木真却恰恰相反，极力笼络人心、厚待部民，很快便有照烈、兀鲁、忙兀等尼伦蒙古部落脱离泰赤乌。
这些小部落的归附，使铁木真的力量得以迅速恢复，此消彼长之下，战局陷入了拉锯。
铁木真深知继续这样发展下去，结果只能是两败俱伤，最后让克烈部的王罕捡了便宜。
于是他做出了一个让所有人都瞠目结舌的决定，将族众交给母亲诃额伦，军队交给异母兄弟别勒古台，自己只带五十那可儿【蒙语意为“门户奴隶”或“伴当”，就是首领的亲兵和伙伴】秘密南下。
他要向父亲也速该的另一位“安答”求援！
克烈·乌韩看着眼前这个最多二十岁的年轻人，神情一阵阵恍惚，那眉眼间的刚毅，像极了曾经的爱人。
听着对方讲述这些年的艰辛，她虽然极力告诉自己不