在南昌城北那片略显偏僻的军器监内，炽热的炉火不分昼夜地熊熊燃烧着，仿佛一头不知疲倦的猛兽，吞吐着无尽的热量。
那跳动的火焰，映照着周围斑驳的墙壁，也映照着每一个忙碌工匠的身影。
戴梓静静地伫立在炼钢炉前，炽热的温度烤得他额头沁出了细密如珠的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落，滴落在地上瞬间便没了踪影。
炉中的钢水翻滚涌动，泛着刺目而耀眼的白光，仿佛是一团被囚禁的炽热精灵。
然而，戴梓却一眨不眨地盯着那不断翻滚的金属溶液，眼神中透露出专注与执着。
良久，他轻轻叹了口气，声音中带着一丝无奈。
“还是不行。”
说罢，他熟练地拿起铁钳，从炉中夹出一块已经冷却的钢锭。
钢锭在他的手中散发着余温，他仔细端详着，眉头紧锁。
“杂质太多，强度远远不够。”
公输衍快步走上前来，接过戴梓手中的钢锭，将其举到阳光下仔细端详。
只见钢锭表面布满了细小的气孔和杂质斑点，密密麻麻，就像一块劣质的糕点，让人看了不禁摇头叹息。
“已经试了十三种不同的铁矿了。”
公输衍一边摇头，一边无奈地说道。
“就算是最好的，也就是眼前这样了。”
两人沉默地站在炼钢炉前，耳边只有风箱那有节奏的呼呼声，仿佛是一首单调而又沉闷的乐章。
远处，新研制的火铳正在进行又一次至关重要的测试。
“砰”的一声巨响，如炸雷般在空气中回荡，紧接着便传来士兵的惊呼。
“又炸膛了！”
戴梓心中一紧，快步朝着测试场地走去。
只见测试的火铳枪管已经裂开，焦黑的裂痕如同蛛网一般，从枪管的一端蔓延到另一端，触目惊心。
他蹲下身子，捡起一块碎片，指尖被烫得发红，然而他却浑然不觉，只是喃喃自语。
“这是第七次了……”
“或许我们该换个思路。”
公输衍突然说道，声音打破了周围的沉默。
“既然钢材的强度无法提高，不如想办法降低射击时的