在前往黄州赴任的路途之上，同行之人皆忧心忡忡，纷纷议论着黄州是否会步合州与罗城县的后尘，变得一片萧条。
怀着忐忑不安的心情，他们终于来到了黄州城外。然而，眼前所见却令众人大吃一惊——只见城内河道纵横交错，船只往来如梭，忙碌而有序；街道两旁商铺林立，行人熙熙攘攘，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，好不热闹！看到这番景象，众人不禁长长地舒了一口气。
进入黄州府之后，经过短暂的休整，于文宏并没有急于走马上任，也没有马上去拜访知府等人，而是做出了一个出人意料的决定：他要深入民间，走访当地百姓。
因为在于文宏看来，若想听到真实的声音，就必须融入进去。
百姓不仅会告诉他真实得情况，还会告诉他此处谁是好官谁是坏官。
乔装打扮一番后于文宏带着冯二和卢玉堂两人便前往街道。
“站住！”一声厉喝突然自后方响起，划破了街道的宁静。
于文宏和他身旁的两人听到这声叫喊，不由得停下脚步，纷纷转身望去。只见不远处，数名身着皂衣、腰挎长刀的衙役正快步走来。
眨眼间，这些衙役便来到了于文宏等人面前。为首的那名衙役目光如炬，上下打量着于文宏等三人，眼神犀利而警觉。
站在于文宏身侧的卢玉堂见状，赶忙拱手作揖，恭敬地开口问道：“不知几位官爷叫住我等所为何事啊？”
领头的衙役微微眯起眼睛，审视般地看着卢玉堂，缓声道：“看你们几个如此面生，想必不是本地人吧？你们是从何处而来？”
卢玉堂连忙回答道：“回官爷的话，从合州而来。”
“合州？”衙役若有所思地点点头，接着追问道，“那你们大老远跑到这儿来，又是所为何事呢？”
卢玉堂赶忙解释说：“我等只是途经此地，想在此处稍作歇息，明日一早便继续赶路。”
然而，还未等卢玉堂话音落下，那领头的衙役紧接着又抛出一个问题：“既然如此，那昨晚你们身在何处？”