就在这样一个看似平常的日子里，洛阳城的东门口突然一阵骚动。百姓们纷纷停下手中的活计，好奇地朝着城门方向张望。只见一支奇特的队伍缓缓走来，为首的是几位身着素色长袍的外国人，他们高鼻深目，神情庄重，与周围的中原百姓截然不同。再看他们身后，几匹高大健壮的白马上驮着一些造型奇特的物品，仔细一瞧，竟是一座座金光闪闪的佛像和一捆捆用梵文书写的经书。百姓们从未见过如此景象，不禁指指点点，交头接耳，惊叹之声不绝于耳。
这便是佛教初入中原时的场景，而这一切的开端，都要从汉明帝求佛的故事说起。汉明帝求佛这一事件，看似偶然，实则是历史发展的必然。它就像一颗投入历史长河的石子，激起了层层涟漪，对中国的宗教和文化发展产生了不可估量的深远影响，也为后世留下了一段充满传奇色彩的历史佳话。
一、时代背景
东汉初期，国家政治稳定，经济繁荣，呈现出一片蒸蒸日上的景象。光武帝刘秀经过多年的南征北战，终于结束了西汉末年的动荡局面，建立了东汉政权。他深知百姓在战乱中饱受苦难，于是推行了一系列休养生息的政策，减轻农民的赋税徭役，鼓励农业生产，使得社会秩序逐渐恢复，百姓安居乐业，开创了光武中兴的盛世。
汉明帝刘庄即位后，继承和发扬了父亲的治国理念，他勤勉治国，政治清明，注重选拔人才，整顿吏治。在他的统治下，东汉的国力进一步增强，为文化交流提供了坚实的政治基础。
当时，儒家思想作为主流思想，深入人心，成为人们行为准则和道德规范的基石。人们遵循着儒家的“仁、义、礼、智、信”，注重个人的品德修养和社会的伦理秩序。从朝堂之上的官员到市井之中的百姓，都以儒家经典为指导，规范自己的言行举止。同时，谶纬之学也在东汉时期十分流行。它将儒家经典与神秘的预言相结合，以一种神秘的方式来解释自然现象和社会事件，让人们对未知的神秘