赵匡胤青年时期，离开家乡到复州（今湖北天门）投靠父亲的好友董宗本。在此期间，他结识了后来的谋士郑恩等人物。董宗本在当地的军队中有一定的地位，赵匡胤在这里能够接触到军事训练和战争的实际操作，开始积累人脉和军事经验。他跟随董宗本的军队参与了一些小规模的战斗，锻炼了自己的战斗技能和指挥能力。同时，他与郑恩等志同道合的朋友交流，共同探讨兵法谋略，为日后的崛起奠定了基础。
随着时间的推移，赵匡胤觉得在董宗本这里难以有更大的发展空间。于是，他离开董宗本，开始了自己的游历经历。他漂泊四方，到过许多地方，见证了战乱给百姓带来的痛苦和灾难。在游历过程中，他接触到不同地区的人文风情和军事情况，增长了见识，同时也磨砺了自己的意志。他不断思考如何结束这乱世，建立一个新的秩序，让百姓过上安定幸福的生活。
（二）后周时期的机遇与实力积累
1 进入后周军队
后周柴荣即位后，凭借着卓越的军事才能和政治智慧，迅速崛起，成为天下最有力的统治者之一。柴荣推行军事改革，加强中央集权，积极推行对外扩张政策。赵匡胤敏锐地察觉到后周的崛起，认为这是一个改变自己命运的机会。于是，他毅然放弃了在游历生活中的自由，投身到柴荣的军队中，开始了自己的军旅生涯。
进入后周军队后，赵匡胤凭借着在游历过程中积累的战斗经验和卓越的个人能力，很快在军队中崭露头角。他积极训练士兵，提高部队的战斗力；参与军事决策，为柴荣出谋划策。在柴荣亲征南唐时，赵匡胤展现出了非凡的军事指挥才能。他率领军队冲锋陷阵，攻克了多座南唐的城池，在战场上立下了赫赫战功。因其功被提拔为殿前都虞候等重要职位，成为了柴荣身边的重要将领。
2 军事才能的展现与威望的提升
赵匡胤在战场上表现出色，他不仅武艺高强，而且精通兵法战略。在南唐的多次战役中，他善于利用地形