夜凌空在华山顶上，一边跟穆人清学习华山武学，一边带着袁承志参悟《金蛇秘笈》，而他展露的武学天赋令人震惊不已，到后来，就连木桑道人都忍不住把自家的武功传给了他。
除了华山剑法，有碍于门规，穆人清没有传下，其所学的伏虎掌、劈石拳、破玉拳、混元掌、铁指诀，统统毫不保留。
这一点就连木桑道人看了都大为诧异。
不过，其很快就了解了。
数日旁观下来，夜凌空对任何武学都是一看就会，一学就精，不出数日便把这些武功学了个精熟。如此天赋异禀，哪怕不是自家弟子，想必也能把自家武学发扬光大、名留后世，这教人如何能够抵挡？只是木桑到人碍于面子，不知该从何开口。
好在没过几天，机会来了
某天中午，袁承志给哑仆烧饭打下手，其手痒难耐，便拉着夜凌空下了一盘棋。
木桑道人外号‘千变万劫’。
他年轻之时，因轻功卓绝，身法变幻无穷，江湖上送他个外号，叫做‘千变万化草上飞’。
后来他耽于下棋。
围棋之道，讲究“打劫”，无数变化俱从打劫而生。木桑武功甚高，自己倒以为平平无奇，棋艺不过中上，却是自负得紧，竟自行改了外号，叫做‘千变万劫棋国手’。旁人碍于他的面子，不便挑破，可是又知他棋艺和‘国手’之境实在相去太远，于是折衷而简化之，称之为"千变万劫"。
其实，这四字还是恭维他武功千变万化，杀得敌人"万劫不复"，但如有人当面如此解释，木桑势必大为生气，定要对方承认这外号是就他棋艺而言，才肯罢休。
木桑道人在武功上实有独得之秘，但他从不收徒，可来华山避居后，因熬不过棋瘾，便让袁承志和他对弈两盘棋。
下棋讲究博彩。
每次对弈，木桑让袁承志三子，自己赢了，那就是陪师伯消遣，算袁承志的孝心。要是对方赢得一局，自己就教他一招轻功，连赢两局，轻功之外再教一招暗器。
如此那便是彩头了。
此后练武弈棋，忽忽数年，木桑已把轻功和暗器的要诀倾囊以授。可随着袁承志棋艺日进，木桑和他下棋，反要饶上二子，且故意相让之迹，也